核能是現代生活中不可或缺的一項重要能源,但經過日本福島核電廠輻射外洩事件之後,各界重新開始思考人類使用這些能源是否正確,水能載舟亦能覆舟,當發生意外時,這些能源所帶來的災難,可能會超越人類的掌控範圍,這時候如何開發環保能源,如風能、太陽能,顯得更為重要,透過discovery頻道,未來地球系列,來看能源危機。
水壩坍塌,50呎高的巨浪傾洩而出,核廢料汙染外洩,各地籠罩在輻射雲當中,現代人過度依賴能源的結果,可能會導致無法控制的全球性災難。美國總統歐巴馬:「我們這一代對這項挑戰的反應,將受到歷史批判,我們若不能勇敢迅速地共同面對,就可能使未來世代,陷於無法逆轉的災難。」
石油被稱之為黑金,數量稀少珍貴的特性,使得世界對它無法自拔。研究人員:「回顧20世紀的歷史,從某些方面來看,就是石油的歷史,它是地緣政治學的驅動力,是許多國家軍事政策的驅動力,同時它也可說是經濟成長的動能。」
石油供給中斷的問題,不斷威脅著世人,恐怖攻擊,爆炸意外,任何一種可能性,都會引發世界貿易問題,或導致經濟發展停滯,找出乾淨、充足,無污染的新能源,成為科學家的首要目標,而自然界就是乾淨能源,最大的供應者。
研究人員:「環境中有足夠的可再生能源,可利用的風力,至少有總電力需求的5倍之多。」
儘管環保能源充裕而且可再生,卻時常受制於天氣,當陽光不足、風力不夠,這些能源將無用武之地,如何讓數種乾淨能源互補使用,成為科學家思考的課題之一,地球上另一項重要的自然能源,就是水力發電
只要結合河流和重力,各地都可以運用這項資源,但隨之而來的環境問題,卻讓人無法忽視。
擋水的巨大水壩,不僅可能破壞下游的生態系統,萬一水壩崩塌,下游居民的性命都深受威脅,設計水壩時,安全因素格外重要,設計師必須考量,水壩如何才能抵擋天候改變,但全球暖化,讓氣候變得更加極端,難以預測。
科學家預估世上4萬5千座大壩,必須陸續補強,才有能力因應全球暖化的效應,否則結果不堪設想,克服對廉價污染燃料的依賴,對現代人來說是一項挑戰,但如果可以少用一些減低碳排放量,同時以更有效率的方式使用,能源危機問題,也將隨之降低。