蔡瀛：「蔣媽媽，來喔，來喔，早，早，早，早啊，等你們，等你們來幫忙囉，有時間就來啊，很樂意啊。」 每天中午以前，住在淡水鎮上的蔣媽媽，和這群已經升格當阿嬤的老鄰居們，就會來到位在山區裡的蔡家村活動中心，每個星期一到五中午，在這裡都有一場爺爺、奶奶們的午餐約會。 蔣媽媽和她的老鄰居們，也是午餐約會的成員之一，不過開飯前，他們就已經先圍著食堂門口的大樹，一邊聊天，一邊摘起等會要下鍋的菜。蔡瀛：「今天摘比較快喔，對啊，人比較多，人多摘比較快。」 這時候，廚房裡也正忙著，具有廚師執照的陳媽媽，白天孫子去上學，她熱心地天天來這裡當志工，爺爺、奶奶們吃的午餐，都由她一手包辦。蔡瀛：「他們竹筍都她先生跟里長種的，然後他們要自己去挖，挖一挖以後就回來大家分享，這都大家都會拿過來，我們就有什麼吃什麼，不過絕對營養、要少油、少鹽，你看我們為什麼一定要少油、少鹽，有時候慢慢改變口味，因為老人家慢慢，我本來煮他們半個月不吃，每次都倒掉耶，他們都半個月都在嫌，那個我都每天煮，吃到現在習慣了。」 陳媽媽掌廚，堅持每天大家的菜色裡，一定要有菜、有蛋，營養均衡，爺爺、奶奶進食堂前，陳媽媽早把狠話說在前頭，就算有人挑嘴，不顧健康，她也會變著法子，讓大家接受。陳媽媽：「我去買就是比如肉、蛋、海帶，我們這個，我們一餐就是，你看就是有一個蛋類，不管我昨天是洋蔥炒蛋，今天就菜埔蛋有一個蛋、有一個葉菜類、有一個肉類。」 陳媽媽在幫大家準備午餐前，還得先做好二十幾個便當，因為有些行動不方便的老人家，沒辦法一起來吃午餐，山路又遙遠，所以就幫每個人準備好寫上自己名字的飯盒，中午前，為另一群獨居的爺爺、奶奶們，把便當外送到家，食堂中午很忙碌，還好裡裡外外都有蔡瀛幫忙。蔡瀛：「這個要幾元，這3、4元，加肉和加這塊紅蘿蔔加一些。」 蔡瀛：「11點20之前要送出去，因為至少要40分鐘，所以12點鐘之前，一定要送到，要不然那個老先生會在門口，一直等你慢個5分鐘，他們就很急了。」 之所以那麼了解老人家，望穿秋水的心情，其實是60歲的蔡瀛，5年前，剛剛從南部報社退休，回到故鄉蔡家村，準備投入蔡家村信仰中心，保生宮的總幹事選舉，在挨家挨戶拜票的過程中，才發現童年記憶裡的家鄉，已經大量人口外移，年輕一輩的出外謀生，在山區裡的蔡家村，就只剩20多戶上了年紀的老人家。蔡瀛：「那老人家，他們有幾個共同的特色，就是吃飯的問題，是他們最困擾的，尤其你如果到中午時間去拜訪的時候，他們都會很不好意思，有的人甚至躲起來，為什麼呢？因為他們吃的問題都不是很好，有些是早上吃剩下的，那留到晚上，留到中午，那中午吃剩下的就留到晚上，所以這個吃呢，變成鄉下裡面的一個農戶的困擾。」 身為蔡家村，第一個念完大學和研究所的人，想為家鄉做點事，受過報社工作訓練的新聞鼻，讓蔡瀛覺得應該就從改善老人家吃的問題著手。蔡瀛：「當初呢，有幾個我的前輩，我的長者、我的叔叔、伯伯，他們有6個人，6個人，一個人捐了10萬元，總共60萬元當基金。」
募到共膳基金也籌備好廚房，而且是免費請村子裡的老人家一起吃午餐，結果卻根本不是蔡瀛想的那樣。蔡瀛：「剛開始我們免費吃3個月，結果來的沒有幾個人，為什麼呢？因為他們認為來這邊吃東西共膳，來這邊共同吃飯呢，好像有點會被人家笑，因為他們會認為說子女不孝，才會被去給人家養。」
保守的小村落裡，長輩們改變觀念的速度，讓歸鄉遊子蔡瀛一度覺得挫折，這天中午，97歲的盧阿嬤和70歲的兒子，一起來到食堂前，還是忍不住對蔡瀛提出這樣的疑問。蔡家村村民盧阿嬤：「他們會不會報說我兒子，沒給我吃飯，沒有，沒有。」
蔡瀛：「後來，我們開始酌收，到第四個月以後呢，我們開始酌收，那時候就是，1個月收1千元，從禮拜一吃到禮拜五。」
為了顧及老人家的自尊，共膳制度開始有每餐30元的收費，不過蔡瀛還得多花些心思，把老人家都請到這裡，每天中午12點以前，食堂門口的大樹下，就是老人家們等待午餐的乘涼聊天處，這時候蔡瀛就會跟大家分享，他最近又有什麼新計畫。蔡瀛：「我們這些都是晚上練功夫的高手，飛簷走壁，還有這些，都是晚上練功夫的，我們都是清兵，不是枝仔冰喔，今天晚上要去淡江大學，到淡江大學去練。」
蔡瀛幫爺爺、奶奶們安排的功夫課，看來很受大家歡迎，還變成大夥開飯前，比手畫腳動起來的討論話題，這幾位婆婆、媽媽，漸漸能認同蔡瀛的想法，只要是還能走、還能動，每天中午和大家一起吃飯聊天，何嘗不是讓銀髮生活更有朝氣的改變。蔡家村村民：「感覺喔，以前在家裡，你就是一個人，反正你早上起來就是渾渾噩噩的，做一點自己的事情，電視看一下，打發時間，中午就到了，睡個午睡。」
蔡家村村民：「他辦這個，給我們這些老人都感覺到，喔，真的很快樂。」記者：「變得更有活力？」蔡家村村民：「她本來去年的時候，前年啦，心裡面很鬱悶，因為她剛剛老公過世，然後那時候，她就每天除了看電視，要不然就在哭啦，就每天坐在那邊哭，後來我們就勸她說，妳來這邊跟大家來共同生活，我們很多的活動，她幾乎都有參加。」蔡家村村民：「這樣好，這樣好，我們就不客氣了。」
不再是像從前一樣的存疑、排斥，每天中午的這頓飯，反而讓阿公、阿嬤天南地北打開話匣子。蔡家村村民：「你準備種什麼菜，紅、白蘿蔔，現在這個季節，現在種什麼菜比較好，現在種什麼菜，白菜、高麗菜，也是現在這個時候，這兩天種的，里長說都給鳥吃光了。」
這桌阿公，聊的都是些農村生活點滴，隔壁桌的阿嬤們，就把小孫子如何頑皮又淘氣說給人聽，日子久了，蔡瀛漸漸發現，大家好像都比開飯時間提早到，吃完飯又圍著樹下捨不得走，而且還很期待蔡瀛多采多姿的安排。蔡瀛：「我們就下午唱歌、卡拉ok，唱歌到2、3點，再整個遊覽車載去玩，到處逛逛。」
就連97歲的盧阿嬤，午飯後，也跟著大家在大樹下聊開、笑開。蔡家村村民盧阿嬤：「給你們請吃飽了，我要回去了，給你們，大家賺大錢，改天我兒子娶媳婦，妳要來喔，妳這麼會講，這麼會講四句聯。」
5年下來，蔡家村的共膳制度，還有一個收穫，那就是大家一邊吃飯、一邊聊天，還能把心情和胃口都打開。蔡瀛：「共餐的時候，你可以注意到對方的生理狀態，有時候婆媳吵架，心情不好，可能吃得比較少，有時候身體不好，身體那個地方病痛，可能吃得比較少，那你也可以透過他的食量，你可以去掌握到他的健康。」
午飯後，大樹下的小憩片刻，只是共膳的第一階段而已，接著是飯後甜點時間。淡水義山里里長太太：「原本我們的綠豆椪，是不是只有豆沙而已，我們去買單純豆沙，要買白豆豆沙，白豆沙就對了，兩種放在一起，我們今天兩種口味，一種滷肉，一種咖哩口味。」
中秋節前，蔡瀛特別請了會烹飪的里長太太，來教大家做月餅，有的老人家幫忙篩麵粉，有的揉起了麵糰，圍著一張圓桌學做月餅，不僅阿公看得笑咪咪，阿嬤們更是學得認真，已經想著要學做回去給孫子吃。蔡家村村民：「這個都油酥，不要淋在一起，那剛剛是拿這粒，對啊，對啊，它有一個內層，有一個外層，皮有兩種啊。」
學做月餅的同時，還有另一群新加入的婆婆媽媽，開始展開編織課，蔡瀛知道，以前這個時間，山上的長輩們，不是午睡，就是在看電視。蔡瀛：「這個訓練末梢神經，刺激末梢神經，不要去阻塞，所以減少他們中風機會，你說叫他們打麻將，他們怎麼有可能。」蔡瀛：「師傅，吃點心囉，大家做的。」
月餅出爐的香味，讓大家又打起精神，剛剛自己親手做的月餅，現在可得好好品嘗一下，不過月餅吃完，活動可還沒結束。蔡瀛：「要來採柚子了，趕快吃一吃，好，個子超過150公分以上的，不然他採柚子採不到。」
蔡瀛又呼喚著大家，往家裡的柚子園前進。蔡家村村民：「來，這顆，這顆，一顆又一顆。」
柚子樹是蔡瀛過世的母親留下來的，他開放讓村民們都來採，隔壁的那塊田也是由村民捐出，等到天涼，大家會一起在這裡下田種菜，享受田園樂，自耕自食，中午還能給大家加菜；一個下午，大家行程滿滿，收穫也滿滿，每個人都帶著滿足的笑，從剛剛回鄉受到反對，到現在，大家一起吃午餐、一起活動，蔡瀛在這裡，又找回他小時候蔡家村的純樸人情，還有銀髮族們被他點燃的熱情。
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