講到木乃伊，大眾普遍會聯想到埃及，但其實台灣也有「本土木乃伊」，名叫柯象，祂在1871年因目睹一場火災意外獲玄天上帝感應，最後圓寂成佛，至今金身不敗香火鼎盛。
1871年，尚為凡人的柯象在台南白河鎮剛好目睹一場火災，祂因擔心裡面還有人沒逃出，便勇敢進火場探查，發現裡頭沒人，卻有一尊玄天上帝金像，柯象便將其從火場中救出。
當晚柯象就夢到玄天上帝，指示為了感謝柯象救了祂，有2個選項給柯象選；第一、賜祂一生榮華富貴，第二、賜祂萬年香火，柯象遂將該尊神像帶回，並在故鄉雲林土庫仔（今大埤鄉大德村）搭建大埤北極殿供奉。
柯象而後成為玄天上帝乩身，藉著神明賜予的力量為信眾解惑扶弱，平時也專注於修行佛法，獲得當地信眾愛戴，直至1879年，柯象自知時日不多，便召集信眾為祂修容，並宣告祂將在土角厝內閉關，百日內將會成佛。
在日治時期，因有民眾宣稱受柯象託夢要起義日本政府，隨即遭日治當局制止，柯象的金身還因此被當成證物移送法庭，即為著名「土庫事件」，而因日方曾表示會將柯象帶回日本，二戰後信眾們甚至赴日尋找柯象金身，展現虔誠的一面。
最後金身被信眾得知存放於台灣博物館館藏研究，便多方交涉希望金身能返鄉，而信徒的努力也沒白費，2011年至2014年「柯帝爺」得以返家受供奉，但目前因館方規定又遭收回，現今北極殿廟方也不放棄爭取，希望有天「柯帝爺」能真正回家。
實習編輯／黃耀漢
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