台東熱氣球嘉年華今年辦到第8年，這樣的大型國際景點，卻在近幾年開始人潮銳減，帶動的觀光商機，比起剛開始足足少了10億，本來看準滿滿旅客入住的飯店業者們，只能緊急轉型求生，改拉在地客甚至推更多的折扣活動，要吸引遊客再來台東，也把所有景點集結還推出衝浪活動，讓台東不再只靠熱氣球撐觀光。
近幾年的熱氣球已經沒辦法帶動台東觀光，嘉年華開辦以來，除了2012高達88萬人朝聖，帶動20億商機，逐年開始下滑，甚至2016觀光效益只剩過去的1/3，雖然國際打響名號，但之後只能靠著增加熱氣球數或造型來拉抬人氣。
台東縣觀光協會理事長潘桂蘭：「旺季不旺跟市場景氣有關係，所以很明顯可以感受到這個客戶感覺他的經濟，整個消費的預算變少了。」
觀光客消費模式改變，大家不再只為了熱氣球到台東，得有更多景點、更多美食、更高的CP值，尤其這幾年陸客也不來。
本來看好熱氣球效益帶來的住宿業衝擊最大，住房率從2012的過半有6成，到去年只剩4成快不保，業者被逼得只能大打折扣戰，推出連住30天只要9999，或是直接改策略推SPA放鬆行程，讓在地人走進飯店。
知本飯店業者曾莉芹：「以往這麼棒的環境只有For住客，我們特別針對台東鄉親設計了一個專案。」
連五星酒店都降價，甚至開放只有住客能吃的Buffet。
台東民眾：「為什麼會來這裡嗎？就覺得它剛好位於市中心，所以交通也是很方便。」
些微的優勢就能多些客源，業者們只能不斷推陳出新。集結衝浪體驗和每個觀光景點再潛入水中一探珊瑚美景，台東的觀光模式正轉型，不再只能靠熱氣球節撐一整年，得夠多元、創新，用完整行程帶動旅客。
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