金針花季整片金黃色花朵灑在山坡上，景色美如畫；栽植於吉安鄉、玉里鎮及富里鄉的平地金針，隨著氣候變暖也開始盛開，準備迎接母親節到來。
行政院農業委員會花蓮區農業改良場長范美玲表示，2002年開始引進國外萱草品種，進行育種計畫，培育出「萱草花蓮1-5號」5個品種，花型、花色各具不同特色，開花期在每年4月至6月，有的品種花期可長達5個月。
萱草又名忘憂草、黃花菜、金針等，古時視為母親花，每年於母親節前後開花。歐美地區為觀賞花卉，作成盆栽觀賞，或栽植於庭園景觀，國外品種每年推陳出新，至今有超過3萬個品種。
范美玲指出，在台灣常作為「金針菜」食用，盛產於夏季，花蓮地區栽培金針菜主要集中玉里鎮赤科山及富里鄉六十石山，海拔800公尺以上山區。
農民種植金針菜用途極廣，幾乎全株皆可使用；萱草花蕾可作鮮食及乾燥加工，肉質根可作為中藥材。
近年來金針採收季時，農民保留部分金針不採收，讓金針開花吸引遊客觀賞，逐漸轉型朝向休閒農業發展。大面積黃澄澄金針花海成為花蓮夏季知名觀光景點，也讓赤科山及六十石山有小瑞士之稱。
在吉安鄉種植平地萱草的農友曾永坤表示，10多年前看到花蓮區農業改良場培育出萱草新品種，就被鮮豔大朵的花深深吸引，於是將原本的菜圃全部改種萱草，獲得花蓮農改場技術指導栽種近一甲地，每年花朵盛開期間，開放民眾前往觀賞、拍照。（中央社）
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