「感冒就去看醫生」這句話，對許多弱勢國家人民是種奢求，新竹馬偕醫院心臟科醫師林柏霖前往吉里巴斯義診，更能深刻認同。他說，台灣醫療資源豐富，大家真的要珍惜。
「吉里巴斯共和國」是太平洋上的一個島國，也是中華民國於西元2003年時建交的國家。來自台灣的馬偕醫院，自2006年即進駐，每年前往義診1至2次，當地病人相當信賴。
在新竹馬偕醫院服務的心臟內科醫師林柏霖，一直希望能到落後國家義診服務，除了豐富醫師生涯閱歷，也盼藉此奉獻所學，於是主動向總院提出申請，終於順利在去年底跟著馬偕國際醫療團隊前往，在吉里巴斯的聖誕島上為病人們看病，完成偏遠醫療的夢想。
此趟義診行程總共9天，扣除搭機去返時間，醫療團隊在聖誕島上整整待了6天。他們在臨時設置的醫療站內為當地居民做心臟疾病檢測，以及心臟瓣膜疾病超音波篩檢等相關醫療服務。
林柏霖說，第一天看診時，親自替病人執行心臟超音波檢查，除了透過翻譯協助告知其心臟狀況，同時也滿腔熱血在醫囑單上寫了滿滿的用藥建議，但後來才發現依據當地藥局開立的藥物處方，實際上根本沒有庫存或是早就缺藥多年，僅剩簡單的胃藥和止痛藥，因此寫了再多也徒勞無功，不得不立即轉換看診方針。
「把握時間篩檢超音波，能做多少是多少」林柏霖說，既然沒有充足的藥物能夠治療，島上也沒有超音波的機器，就把握從台灣帶來的唯一診斷工具「心臟超音波」，並加快篩檢超音波的速度，希望增加更多居民篩檢機會，進而檢測出更多較嚴重的心臟疾病。
林柏霖說，經過篩檢超音波後，病人若需進一步做心導管、心臟瓣膜修補手術時，再由當地政府協助送往本島看診，或後送至美國、台灣安排手術，5天下來共為500多人做了心臟超音波，檢測出10多名患有風濕性心臟病或需要盡快治療的病人。
「無論看診到多晚，我都要等」林柏霖說，絕大多數吉里巴斯人的交通工具是「腳」，他們要從部落走到醫療站，最遠需要走上一天，這也是為何前來看診的病人都是年輕人、而非老人的原因，為了不讓病人失望，決定把當天排隊等待的病人看完，他才願意休息。
林柏霖表示，吉里巴斯的醫療仍處於「未開發」狀態，以他前往義診的聖誕島為例，全島只有2名內、外科醫生可以給予醫療照顧，藥物資源也嚴重缺乏，常需靠國際援助；反觀醫療資源相對充足的台灣，「真的應該珍惜擁有的」。
林柏霖坦言，台灣的醫療環境，加上近年醫療糾紛頻傳，讓許多剛從醫學院畢業、擁有滿腔熱血的年輕醫生，慢慢被「磨」到失去信心，紛紛離開臨床工作。而這趟吉里巴斯義診後，他除了希望將熱血行醫的經驗分享給其他醫生和同事，鼓勵醫師們「莫忘初衷」，也呼籲民眾更珍惜台灣擁有的醫療資源。(中央社)
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