現在市面上可以看到許多標榜純天然的手工皂，但是天然是真的純天然嗎？手工和一般皂的製作又差在哪呢？專家解釋，天然手工皂和一般皂最主要的差別就在於用來做皂基的油，天然手工皂可能會添加品質較好的油，但是即使是天然皂，製作時也必須加入的氫氧化鈉，就會被視為是化學成分，不過和油融合在一起時其實對人體不會有害。
左搓搓、右揉揉，要防止病從口入，一般人第一個想到的方式就是把手洗乾淨，而洗手用到的除了洗手乳外，還有肥皂，現在許多市售香皂標榜純天然或是手工製造，但民眾真的了解一般香皂和天然手工皂的區別嗎？
民眾：「感覺可能多一點手作法的感覺而已吧！我覺得使用起來，因為我比較少用，所以感受不太深，應該是差在原料吧！手工皂的話，它比較有辦法控制那個原料嘛，那如果是屬於那種一般的肥皂的話，應該是大量生產囉！那應該是屬於比較會用化學去做調和。」
為了保養皮膚，許多人特別選用天然手工皂，除了洗手，甚至洗澡時從頭到腳就靠一顆肥皂完成，這樣直接塗抹在人體皮膚上裡頭的成分就顯得特別重要；專家解釋，不論是一般皂還是天然手工皂，都會包含親油性和親水性的材料，親油性的材料就像是沙拉油、椰子油等等，親水性的材料則為氫氧化鈉，最後加在一起，而手工皂多半較重視親油性的成分。
開南商工實驗研究組教授張丕白：「手工皂強調它油會比較高級，像會用椰子油啦！會用橄欖油之類的油，主要差異在這裡，可是事實上經過了皂化反應之後，它們的結果都是變成皂基，就是說加上強鹼 ，我們是以氫氧化鈉為主。」
皂基最主要的成分是油，但是即使業者使用豬油，甚至是廢油來製造，一般消費者也難以得知。
開南商工實驗研究組教授張丕：「基本上我們幾百萬的儀器也分析不出來，最終端的產品是用什麼油製作的，但是我們可以測出它的重金屬的含量。」
至於標榜天然成分的肥皂卻也會遭受質疑，既然製作肥皂必須加入屬於強鹼的氫氧化鈉，那又怎麼能算是純天然呢？
天然手工皂坊創辦人黃剛：「氫氧化鈉這種東西只是鹼性的物質而已，只是把它純化，簡單地講它並不是我額外加什麼東西，它是經過人工的電解食鹽水，然後再得到的所謂的鹼，但實際上它跟一般的所謂的合成完全不一樣的。」
手工皂業者平反，雖然稱作化學材料，但成分來自天然，因此只要不加起泡劑、化學的色素和香精，天然手工皂確實可以達到純天然，而專家則認為即便氫氧化鈉的產生屬於一種化學過程，但只要沒有重金屬的殘留，一般消費者其實不必對強鹼成分太過擔心。
開南商工實驗研究組教授張丕白：「氫氧化鈉它本身是種強鹼，那可是因為在皂基的反應之後，它並沒有什麼強鹼的問題存在，對人體是無害的。」
只要業者有良心，使用適當的油脂製作香皂，在不含重金屬成分的情況下，不論一般皂還是手工皂民眾都能放心使用，只是清潔方式還是會影響皮膚的健康。
皮膚科診所院長楊麗珍：「其實我們現在看到大部分臉部的問題性的皮膚，絕大多數都是清潔過度，如果說你清潔過度的時候，這個角質層跟角質層中間的這個間隙，這些皮脂會流失，那就會造成很多的孔隙。」
皮脂膜一旦受損就容易造成乾燥、緊繃、發紅發熱等過敏症狀，甚至引起細菌、黴菌或病毒的感染，皮膚科醫師建議為了避免肥皂對皮膚造成傷害，洗臉時肥皂水在臉上停留5到6秒即可，並且使用冷水洗臉為佳。
雖然選擇一般香皂還是天然手工皂沒有正確答案，源頭的成分就連專家都難以把關，不過清潔時只要以清水為主，不過度使用肥皂，就能讓皮膚受到傷害的機率降到最低。
圖／TVBS
◤日本旅遊必買清單◢
