50年前台東交通不便、醫療技術缺乏,山區根本沒有醫生、診所,1955年第一批修女到後山服務,而半個世紀以來,陸續有35位具有護理或教育背景的外籍修女到台東偏遠地區提供醫療、教育及生活上的協助,其中宋玉潔修女犧牲奉獻的精神,讓受到照顧的老人家只要提及心中對修女的感恩,就鼻酸流淚,真情流露。
彎著腰,耐心指導老人家,宋玉潔修女總是笑臉迎人,活動結束,推著行動不便的人前往用餐,自己也坐下一同享用。宋玉潔修女:「你在家裡自己煮(飯),還是有人送飯?」
連短短吃飯時間都要好好把握,想多了解老人家生活情況,宋玉潔修女來自瑞士,離鄉背井在台灣犧牲奉獻20年,被她照顧過的人都心存感激。記者:「沒有她,你會不會很辛苦?」受照顧老人:「會喔。」記者:「很感謝修女是不是?」受照顧老人:「嗯。」
接送行動不便的老太太,協助上下車,宋玉潔修女從不喊累。宋玉潔修女:「我覺得他們給我很快樂、平安,我很喜歡做。」
宋玉潔修女同事:「他對每一個人都很好,我最感動他就是喜歡老人,喜歡我們台灣的同胞。」
除了老人家的照護,宋玉潔修女也相當關心村裡的小朋友,親自開著白色廂型車,載著剛下課的小朋友前往教堂課後輔導,宋玉潔修女陪小朋友一起做功課。
由於台東很多年輕人都往西部發展,導致只剩下老人與小孩守在家園,而宋玉潔修女現在自己得了癌症,卻還是選擇留在台灣。宋玉潔修女:「一部分化療,一部分還去看我的病人、我的老人,就忘記自己是個老人。」
足跡踏遍達仁鄉、大武鄉,深入深山居家照護的宋玉潔修女,青春歲月無怨無悔地奉獻台灣。
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