加拿大和亞洲許多國家，還在努力對抗SARS，美國卻出現一種稱為「猴痘」的病毒。這種疾病類似天花，主要由齧齒類動物為傳染媒介。目前已知，美國中西部傳出至少19起病例。這也是天花於1981被世界衛生組織WHO宣佈絕跡之後，首次出現的類似病毒。 任誰都想不到，這種頗受小孩喜愛的草原犬鼠，已經導致至少19名美國民眾染上猴痘。美國民眾：「我一開始沒有發燒，只是淋巴結腫大。」 病毒屬性類似天花的猴痘，首宗病例出現在今年5月。一名3歲孩童的家人在購買了草原犬鼠後染上猴痘，他的父母和寵物店老闆，隨後相繼發病。傅迪醫師：「這是我們地區出現的一種新病毒，我們並不能完全了解，什麼種類比較容易染病，或者是在什麼情況下，猴痘會傳播。」 猴痘起源於非洲中部和西部雨林。媒介為甘比亞鼠以及草原犬鼠。與天花病毒屬同一族。目前在美國威斯康辛、伊利諾和印地安納州都有發現病例。 猴痘發病症狀，包括發高燒、咳嗽、發冷、出紅疹，部分傷口會流膿，死亡率大約在1%到10%，低於天花的30%。 由於猴痘的潛伏期為12天，美國疾病管制局CDC已經發出警告，除了提醒在過去三週之間，有接觸過草原犬鼠的民眾要注意身體狀況之外，同時也呼籲醫療人員在接觸病患和此類動物時，應戴上手套及N95口罩。
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