一種水果通常有很多品種,也可稱為是品牌,而在大陸有一種西瓜品牌,是台灣沒有的,叫「衛星西瓜」,因為他的西瓜子曾經穿過大氣層到太空去,藉不同的環境引發基因的改良。
曾是明朝皇帝貢品的平湖西瓜,號稱江南第一瓜,這第一瓜果然不負它第一的美稱,是第一顆搭乘太空船到太空的西瓜。1994年到地球外頭待了兩個星期的西瓜子,長得像外星生物嗎?平湖瓜豆類研究所副所長吳勤飛:「當時我們原本送上去的種子也是這個樣子,下來還是這樣子。」
外觀還是地球的西瓜子,不過部分衛星西瓜的種子落土生長時,卻呈現較強的抗病性,科學家推測,可能太空中重力真空和宇宙射線等因素,誘發了西瓜子遺傳基因的變化,再經其他品種雜交,搭過太空船的衛星西瓜,不僅改良得甜美多汁,而且這名號還讓它身價高貴,大陸各地瓜農趨之若鶩,這袋袋都是瓜農預定的。
吳勤飛:「價格大概增長30%,我們這個種子現在60%是在我們平湖市外種植,供應浙江全省,浙江省外也開始引進試種。」江南第一瓜,倒可改名為太空第一瓜了。