在耶誕節前夕，美國出現疑似首例狂牛症，雖然美國人傳統的耶誕大餐是火雞，牛肉的銷量還是受到影響，芝加哥牛肉期貨價格下跌到每日跌幅最大限度，許多原本打算以牛肉當耶誕大餐主菜的家庭主婦，都改選雞肉或羊肉。
儘管傳出狂牛症，美國政府還是呼籲民眾不要驚慌，耶誕大餐還是可以吃牛肉；許多店家更是掛保證，強調華盛頓的案例絕對只是個案，不過牛肉的銷量還是下滑。連鎖餐廳總裁泰瑞史密斯：「也許消費者捨漢堡肉，而吃整塊牛排，但還是許多人會繼續吃牛肉，不過對銷量來說是一大衝擊。」
狂牛症的效應也反映在牛肉售價，芝加哥商業交易所的活牛期貨在24號開盤時，每磅立刻下跌1.5美分，達到每日跌幅的最大限度，上游的養殖戶不禁大吐苦水。牛養殖戶：「我覺得好像是在耶誕大餐中，鬼靈精來搗蛋，聖誕老人並沒有帶來很棒的禮物，市場的銷售下滑，每天一頭牛損失150美金。」
部分餐廳臨時決定更換耶誕大餐的菜單，不過還是有消費者決定捧牛肉的場。消費者：「我不擔心，因為一切都在掌控當中。」
美國學者預估，如果狂牛症在半年內結束，美國牛肉產業損失將在20到30億美元之間，而這還是比較樂觀的情況。
