資深藝人余天的老婆李亞萍，日前上節透露自己罹患失智症，目前就醫服藥治療中，她更透露，醫師表示她的失智和失憶狀況是受自閉憂鬱影響。其實過去秀傳醫院神經內科主任邱百誼醫師就曾指出，「失智症和憂鬱症關係密切，超過半數的阿茲海默症患者常合併發生」，而要是曾罹患過憂鬱症的患者，之後罹患失智症的機率也跟著提高。
憂鬱常是失智的警鐘
秀傳醫院神經內科主任邱百誼醫師於醫院官網衛教資料提到，神經醫學研究發現，憂鬱症並非只是失智症的心理反應，而可能是疾病過程中的一部分，甚至是早期警訊之一。多項國內外研究指出，阿茲海默症患者合併憂鬱症狀的比例約落在30%至50%之間，其中「重度憂鬱症」就占約20%至30%，更重要的是，憂鬱症狀往往在記憶力明顯衰退前就已出現。
邱百誼提到，這些失智症患者的憂鬱情況，表現形式也與一般人較不同，可能以「退縮、冷漠、易怒、睡眠節律混亂、對外界失去興趣」為主，因此又常被誤認為只是「老了、比較孤僻」。
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失智越嚴重、情緒症狀越明顯
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「穩定情緒」有望延緩失智
長期出現憂鬱情況不僅會影響生活品質，也可能加速認知退化，尤其對高齡長者而言，若出現「長期情緒低落、社交退縮、作息混亂」等狀況時，即使記憶力尚未明顯衰退，也應及早就醫評估。台灣憂鬱症防治協會就給出了五個重點，可以鑑別你的憂鬱症狀是否是失智前兆。
- 憂鬱症初始發作時間較清楚，失智症較模糊。
- 憂鬱症也會有認知功能的缺損，但較高皮質功能缺損則較少見（例如:失語症、失寫症等）。
- 記憶受損程度方面，憂鬱症患者是近程與遠程記憶一樣差，但是失智症患者則為近程比遠程記憶差。
- 憂鬱症患者強調失能，失智症患者掩飾失能。
- 受測態度方面，憂鬱症患者常不盡力，回答不知道，失智症患者會努力想回答正確，卻做不到。
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