目前位於南海的熱帶氣旋進一步增強，正式成為今年第16號熱帶氣旋，獲命名為「塔巴」（Tapah）。天文台周六晚上（6日）估計塔巴環流較為細小，將視乎兩個條件——其增強速度及最接近本港的距離，評估周日（7日）晚上是否改發8號風球。而塔巴下周一（8日）早上僅相隔香港約200公里，相當接近香港，其烈風圈會否影響香港，將成為決定因素。
根據天文台最新資料，截至晚上9時整，塔巴位處香港東南偏南約480公里，增強至熱帶風暴級別，中心附近最高持續風速為每小時65公里，周日（7日）靠近廣東西部沿岸，並會進一步增強。
天文台路徑預測圖顯示，塔巴先往西北偏西方向移動，其後轉往西北偏北，明晚8時將增強至強烈熱帶風暴，位於香港西南偏南位置，相距200多公里，估計中心附近最高持續風速達每小時105公里。
天文台在晚上8時55分公布，在過去數小時，塔巴穩定往西北偏西方向移動並有所增強，外圍雨帶正接近廣東沿岸，預料其強風區將於明日逐漸影響珠江口一帶。天文台午夜12時至明日上午3時之間改發3號強風信號。
按照現時預測，塔巴周一（8日）早上在香港西南面約200公里掠過，由於估計其環流較為細小，天文台視乎兩項條件，評估周日晚上是否改發8號烈風或暴風信號。1. 增強速度2. 最接近本港的距離對於第一點的「增強速度」，天文台過去曾發表一篇名為《2011年熱帶氣旋季節（天文台何時發出8號風球）》的文章，由前天文台台長鄭楚明及時任助理台長徐傑志撰寫。內文強調，發出8號風球需視乎烈風圈是否影響香港。而天文台今日中午曾預料塔巴登陸時達到颱風級別，中心附近最高持續風速達每小時120公里。
至於第二點的「最接近本港的距離」，該文章中提到「實際上沒有一個固定距離可斷定必須發出8號風球」，由1957年至2011年，最遠的8號風球熱帶氣旋，為1980年7月的颱風「喬伊」，與本港最近距離達350公里。二人總結指，若熱帶氣旋最接近香港期間，仍保持約400公里或以上距離，需要發出8號風球的機會相當低。
綜上所述，塔巴周一（8日）早上僅相距香港約200公里，相當接近香港，因此其烈風圈會否影響香港，將成為發出8號風球的決定因素。
本文獲「香港01」授權轉載。
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