風光上市後，對星宇航空來說，最大挑戰在於時間，畢竟和同業相比，就如同創辦人張國煒自嘲：「我們就像小白兔，自己在角落玩。」一來尚未達成規模經濟；二來是現有環境如桃機空間的限制，星宇航空策略長劉允富不諱言，包括可提供的艙位、時間帶、航網仍相較同業弱勢。
「很多人說我們飛機這麼少，還開這麼多航線，其實是現在的航空業和30年前不同，現在市場不容許慢慢來，否則就等著被打壓，被弄到海底當龍宮女婿了。」張國煒看到衝刺期的缺陷，「希望大家理解，這是不得不的選擇，我也知道有時訓練沒這麼到位，我們會盡量補足。」
「我們不可能將雞蛋全放在桃園機場，等著第三航廈、第三跑道，因此，我們開闢了台中航線，冬季班表又投入第二架飛機，陸續要擴增三到五架規模，至於高雄，最快明年底就會投入。」劉允富指出。
至於對追求便利性的商務客來說，現階段尚未加入任一聯盟的星宇，選擇另闢蹊徑和阿拉斯加航空聯營，共掛班號、哩程互通，擴張北美航網，打下爭取進入聯盟的有利基礎。張國煒帶領經營團隊，一步一腳印，非常清楚面對的限制與挑戰，這點從星宇買飛機到疫情挑戰都可看出端倪。
2018年5月2日星宇成立，2個多月後，張國煒就飛往英國豪砸1,800億元跟空中巴士買下17架A350飛機，「他看完飛機立刻決定買，不像有些人現在航空業復甦才買當然來不及，同業被延遲1、2年才交機，我們只要多等1、2個月。」同仁表示。
劉允富說：「疫情時，董事長宣布不裁員、不減薪，且基礎建設計畫不變，這是很關鍵的決定，一來安定同仁軍心；二來向社會大眾宣示這是一家追求永續經營的企業。」剛花千億元買飛機，準備大展拳腳的張國煒，開航出師不利遇疫情衝擊，累積虧損高達一百多億元，他不諱言，「這兩年半對星宇打擊非常大，但我們沒有因此氣餒，也沒荒廢本業，甚至感到害怕而縮手，而是完成運籌維修中心、電腦系統等建設。」
正因為張國煒的膽識與魄力，讓星宇在歷經疫情兩年沉澱與蟄伏，在國門開放旅遊業大爆發之際，有能力迎接2023年高達近600％成長，也讓內部員工戲稱這才是真正的星宇元年。
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