在以色列與黎巴嫩真主黨的衝突升級後，黎巴嫩首都貝魯特於10月6日晚間遭受空襲，造成23人死亡及93人受傷。中國政府安排撤離在黎巴嫩的中國公民及外籍家屬，其中也包括香港人和一名台灣人謝祖勵。謝祖勵在撤離後接受中國媒體訪問，表示「祖國就是中國」。
賴清德總統10月5日才在國慶晚會上提到：「中華人民共和國在10月1日剛過完75歲生日。再過幾天，中華民國就要過113歲生日，因此，就年紀來說，中華人民共和國是絕對不可能成為中華民國人民的祖國，反倒是中華民國可能是中華人民共和國75歲以上民眾的祖國。」他提醒國人：「如果有人要祝賀中華人民共和國生日快樂，特別祝賀詞要精準，切勿用『祖國』兩字。」
另一方面，謝祖勵在接受中國大陸媒體訪問時含淚表示：「我們是一起撤離的，一個身分一起撤，中國人的身分，說真的我常常都是這樣想，之前就是這樣子想的，不是從現在撤離的時候，才開始這樣想。」
謝祖勵的言論，引發中國大陸網友的熱議，紛紛留言回應，有人認為「不管是不是真的，只要敢公開這麼說，就是一種勇氣」，也有人質疑「心裡是咋想的誰知道呢」。也有人呼籲「退一萬步講，能救人都好，有些人真的很喜歡針對台灣同胞」。
不過，也有網友對謝祖勵的言論感到懷疑，留言指出「回台馬上控訴大陸精神控制」、「挺有意思，兩個重要的字都刻意用英文說」、「從表情上看，不太像真話的感覺，反正感覺他說出這個話，很尷尬很假的感覺」。
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