一名80多歲、患有慢性腎衰竭第4期的男性患者，回診時竟冒出乾嘔、全身無力等症狀，經醫生檢查後發現，病患血鉀濃度已從原本的4.5上飆升至7.2。對此，腎臟科醫師洪永祥表示，嚴重情況可能導致猝死，該名患者也透露，近期每日下午都會買烤地瓜吃，意外成為致病關鍵。
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洪永祥醫師現身節目《健康好生活》，分享過去一起病例，血鉀濃度超過5.5，即變成高血鉀症，地瓜為富含膳食纖維的健康食物，有助於減重、穩定血糖；不過，飲食上仍需注意，只因地瓜同時屬於高鉀食物，尤其烤過後水分濃縮，鉀離子高達337毫克，如果每天食用，血鉀濃度自然會上升。
洪永祥醫師指出，該名患者抵達醫院時身體相當不舒服，唯有趕緊轉到急診室，再採用灌腸方式將鉀離子從腸道排出來，才明顯獲得改善。洪永祥醫師提醒1族群，也就是腎臟病患者，其實並不是不能吃地瓜，而是建議選擇水煮或清蒸的烹調方式，這樣就能降低鉀離子，減少腎臟的負擔。
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洪永祥醫師接著說明，地瓜熱量很低，100公克才121大卡，屬於低升糖指數的食物，其他好處包括膳食纖維高，富含維生素A、維生素B群等，有益於心臟健康，且降低心臟病發生率，還能保護視力，幫助腸道好菌生成。洪永祥醫師最後提醒，台灣的地瓜越來越甜，食用時還是要注意，減少糖分的攝取。
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