環境部2023年統計，感染性醫療廢棄物申報處理量約3萬6647公噸，其中滅菌後能再利用的共有1萬8145公噸、大約一半；但實際全台可收受進行滅菌的8家業者，收受量只有8396公噸，而中間落差的1萬公噸，則是目前不易回收再製的材質，例如口罩或是隔離衣等，但這些可能就只能送進焚化爐，要如何提升回收量？目前許多業者也正在努力中。
針筒注射疫苗，或是抽血檢查，甚至是重症患者使用的呼吸管，這些醫療器材都在關鍵時刻，發揮價值。
使用過後的感染性醫療廢棄物，一袋又一袋的進入回收廠，在醫院內使用壽命終結，但這裡卻是它們的重生之地。
洗腎用的導管鋪滿輸送帶，因為台灣有超過9萬名的洗腎患者，因此回收的品項中，洗腎類的器材就占回收廠整體的6-7成，工作人員檢查無誤之後，接著就要送進鍋爐，讓高溫蒸氣洗禮達到滅菌。
資源化綠色工廠課長蘇俊儒：「如果是沒有回收價值的話，我們會用135度C的(溫度)，如果是有回收價值，我們會用121度C的(溫度)，因為盡量不要讓它變形，我們在滅菌的時候，我們會先抽真空，抽完真空以後，蒸氣在真空的環境下，它的導熱效率會比較好。」
鍋爐設計採雙門制，控制一進一出避免人員感染，而根據環境部2023年的統計，感染性醫療廢棄物申報處理量，約3萬6647公噸，其中滅菌後能再利用的有3類，包含廢尖銳器具感染性廢棄物，以及感染性廢棄物混合物，合計2023年產出量共有1萬8145公噸，透過目前全台可收受進行滅菌的8家業者處理，實際的收受量是8396公噸，中間落差的1萬公噸，則是不易回收再製的材質，例如口罩隔離衣等。
記者謝丹慈：「滅菌過後的透析管，還必須要進行人工的分類，因為像是我手上的透析管，它們很明顯就是不同廠牌，而在這裡總共有20多種的廠牌，最終(外殼)它們可以分成三種塑膠。」
同廠牌的透析管，外殼和兩端的管頭雖然相同材質，但部分因為顏色不同，再加上裡頭包覆其他材質，因此必須切割嚴格分類，就連中間一絲一絲的中空纖維也要推出來，光是透析管品項，從裡到外最多能分出PP、PC、PS以及PSF，共4種塑膠。
醫療廢棄物以四大材質為大宗，包含PVC、PP、PC和PS，除了以材質分類，也會依照廠商要求進行篩選，像是顏色則透過光學細分，以便後續製程。
資源化綠色工廠副理陳冠裕：「它的等級品質比較好的話，它可以運用在工程塑膠上面，那它相對就提高它的經濟價值，跟經濟效益這樣子，那另外一方面也是導入說，現在的綠能的關係，所以它可以把產品導入到綠色的概念去，用那個廢棄物的原料來添加做使用，變成這個綠色產品的話，其實相對現在的趨勢是不錯的。」
資源化綠色工廠董事長張吉男：「我們的平均它的回收率，應該是可以到達65%到70%，那如果以個別種類來講，原則上像我們的一些所謂的注射筒的部分，它的材質的回收比例可以到達98%，然後像我們一些導管的部分，一些PVC導管的部分它甚至可以到92%。」
因為醫療器材使用都是較高等級的塑膠，回收價值高，不過問題在於如何達到滅菌和分類，而目前在台灣只有蒸氣滅菌方式，但不可避免汙水產生，業者也積極將廢水回收利用，而其餘不可利用的則送進熱處理系統，以低溫200多度進行熱的分解和結合，用作防火材料，將廢棄物的量降到最低，畢竟焚燒將產生戴奧辛等有毒物質。
資源化綠色工廠董事長張吉男：「高溫滅菌的方式其實在聯合國的計畫裡面，它算是一種綠色的處理方式，為了因應後面整個趨勢，跟整個智慧化跟自動化的部分，減碳的這個部分，我們現在也在規劃在整廠的部分，在某些階段的部分應該會走到全自動化，甚至全場的部分都會做自動化。」
多達數十種塑料，特性耐熱程度都不一樣，業者努力開發各式設備，希望將資源運用極致，而在國外滅菌方式，其實還有微波滅菌設備，原理是將感染性醫療廢棄物破碎後，低溫100度微波滅菌，只使用電力能達到無空污無廢水也無臭味。
記者謝丹慈：「這台微波滅菌處理系統，當初的設計就是希望可以就近處理，減少一些醫療廢棄物在運送的風險，還有一些成本，而其實以我旁邊的這台，最大台的設備來說，大概只需要30坪的空間就可以來設置，而建置的整個時間大概只需要48小時。」
醫療廢棄物微博滅菌總代理劉穎瑜：「國外來講的話以一般來講的話，在醫院裡面醫療廢棄物，它可以再利用是有達到90%，可是以台灣來講，只有10%的一個再利用量，除了放射性產品不能處理的話，有基因部分的毒性的部分不能處理的話，還有藥物，其他的話所有的產品都是可以處理的，我們希望能夠把台灣的10%醫療廢棄物，在醫院裡面的10%的再利用提高到70%。」
例如口罩隔離衣，雖然可以透過高溫蒸氣滅菌，但礙於設備限制，難以從中獲取資源，不過在國外已經運作20多年的，微波滅菌設備，雖然能打破困境，但過去台灣沒有相關設備，所以也沒有法規支應，因此還需要時間。
醫療廢棄物微博滅菌廠長丁建華：「政府的那個一些法規能夠審得過的話，那我們後續會分得更多，因為畢竟每一個材質分得越細，它的使用的範圍它會越大，最差就是把所有東西大雜燴做成一個花盆，畢竟花盆這個東西對我們的利用價值不高，有一些高單價的那個塑膠，可能後面用光譜的這種方式，去把它分類出來，然後用來去做其他高單價的東西。」
醫療廢棄物微博滅菌總代理劉穎瑜：「整個一個(大型設備的)工廠來講的話，我們只要三到五個員工，就可以處理整個一個量，那這個量能夠達到一天7噸，一年大概可以達到2千多噸的這個處理量。」
單看近年感染性醫療廢棄物的再利用率，落在16%到18%，而未來如果處理的方式能更多元，勢必可以拉高再利用率，也能減緩傷害地球的頻率，讓資源持續的以不同形態循環下去。
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