進入公家單位任職過去是許多人的夢想，使得「公務員」在職場有「鐵飯碗」稱號，但隨著社會變遷、薪資福利改變，「鐵飯碗」不再是年輕人追逐的目標。
根據考試院統計，民國98年高考報考人數為5萬9632人，到101年報考人數到達顛峰7萬2330人，此後人數逐年下降，112年僅剩3萬4264人；普考同樣呈現下滑趨勢，101年報考人數高達8萬8777人，之後年年下降，去年僅剩3萬2156人。更慘的情況出現在初等考試，民國98年有9萬3239人報考、去年僅剩1萬9717人，14年減少79％。
根據考選部考選規劃司司長江宗正在國家人力資源論壇的分析，人口結構的改變及景氣與就業的情勢，皆一定程度地影響了公務人員報考人數的起伏變化。公務人員報考人數在100年前後的歷史高峰，有金融風暴的經濟因素背景；近年的報考人數雖與95年的水準相去並不遠，但少子化帶來的影響亦將無可避免。
而人口結構的變化，應是影響公務人員考試人數變化的原因之一，由於青壯年人口數及大專學生數持續走跌未歇，而國考考生絕大多數屬於這兩類族群，由此當可合理推論，公務人員考試的報考人數，無法避免受到人口來源漸少的衝擊，而有逐年遞減的趨勢。
景氣及就業趨勢的變化，則是影響公務人員考試人數變化的另一個原因，當私部門的就業機會無法滿足人民就業需求時，公務人員報考人數即逐步增加；反之當景氣逐漸回穩，失業人口降低時，公務人員報考人數亦隨之遞減。儘管兩者的增減幅度不盡相同，仍顯示公務人員考試人數的變化，與經濟情勢好壞和就業市場供需有一定的連動關係。
人力銀行業者楊宗斌表示，薪資高低已經不是9年級生選擇工作的唯一考量，他們更希望工時不能太長、壓力不能太大，要在工作與生活中取得平衡點，也會看重公司企業文化等，這些都成為現今的社會新鮮人求職優先考量的重點。
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