彰化縣在111年申請改制直轄市，但因為人口未達125萬遭到駁回，而截至去年11月底統計，人口數首度跌破124萬大關，若未能產業轉型、吸引青年回流，恐怕人口成長下降趨勢，難以反轉。
彰化創業者賴小姐：「高中大學就都在彰化讀書，然後畢業之後就想說待在彰化，也是算是舒適圈，我不太適合太快的節奏。」
除了考量到和家人住就近照顧，也喜歡這裡的生活步調，因此選擇在家鄉打拼，剛好也要縣府推的創業獎勵金，逐漸讓咖啡廳經營步上軌道。
不過像賴小姐這樣，繼續留在彰化的青年，逐漸在減少，從人口數就能看出端倪。
近期的2023年11月底統計，當月遷入2250人遷出2746人，65歲以上老年人口數占18.59%，呈現老人化社會。
記者周祐萱：「彰化縣在111年申請改制直轄市，但是遭到行政院駁，因為根據規定直轄市的人口數，必須要達到125萬人以上，但是彰化縣在111年4月底，人口數就已經不足125萬人，而且整體人口成長，呈現下降趨勢。」
彰化縣人口數在1971年破百萬，同年達到131萬5034人最高峰，之後就逐年下降，2010年減到130萬7286人，到了2022年4月，人口數124萬9807人，首度跌破125萬大關，過了一年2023年11月底，跌破124萬人只有123萬9614人。
如果以最近平均每月流失約600人計算，彰化縣恐怕5年內會跌破120萬人，距離125萬人升格門檻，只會越來越遠。
彰師大公共事務與公民教育學系副教授劉兆隆：「74號的開通，毫無疑問是加深了，彰化人外流台中的一個可能性，工作機會多、平均薪資高，第三個交通方便，第四個是消費的便利性等等，這些(台中)都有，(但彰化)除了傳統道路以外，基本上沒有什麼，太多大規模交通建設，而公車卻是一個小時一班。」
當然整體社會環境，出生率降低因素，全台都有受到影響，但彰化縣明明新生兒出生率，連3年都是排全國各縣市第一名，為何人數卻逐年遞減。
彰化縣議員(國)曹嘉豪：「彰化的薪資結構並沒辦法做有效提升，導致於年輕人在彰化是留不住的，包括我們到外縣市讀書的年輕人，也沒辦法順利回鄉工作，也是一個很大的原因。」
彰化和台中距離太近，都市磁吸效應更加明顯，就學就業等環境，給予較多的發展空間，而彰化主要仍以傳產，議員認為要做的是提升產業。
彰化縣議員(民)莊陞漢：「彰化縣要一直走所謂的台中模式的話，那永遠也追不上台中市的發展，所以變得說我們必須回頭反思，彰化在現有的傳統產業的結構之下，以及農業的結構之下，如何發展出屬於彰化的模式，讓彰化的居住環境能夠提升，彰化其實要追求的是一種，高度發展的慢活生活。」
縣府也重視到人口流失的嚴重性，除了努力招商引資，交通建設積極推動，想辦法創造適合，就學就業養生的生活空間，如何吸引返鄉避免遷出數持續擴增，助長人口回流是一大挑戰。
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