花蓮烘焙師傅黃湘涵，7年前踏入翻糖蛋糕領域，原有的烘焙專長，加上細膩手法，將台灣元素融合作品，近2年以素人之姿屢次在國際賽事獲得佳績，實力不輸知名飯店甜點主廚。
出生台南養蜂世家，黃湘涵為幫助家裡銷售蜂蜜，學習烘焙技能，研發蜂蜜加工產品，因此踏入烘焙領域，她說，容易被「美的事物」吸引，翻糖蛋糕、糖霜餅乾及果凍花的精緻美，完全命中她的喜好，因此收起餐飲店面，全心全意投入。
黃湘涵說，花蓮在翻糖蛋糕、糖霜餅乾資源有限，起初上網查資料摸索，帶著作品四處尋找曾在國際得獎的大師指導，同時也在花蓮開班授課，從捏黏土開始，培訓花蓮小子弟兵考取黏土證照，最小的學生才5歲。
她說，「翻糖」創作需要基本捏塑基礎，且需要在攝氏19至20度溫度環境才不會融化，重覆捏塑太多次，還可能表面龜裂，是失敗率很高的媒材，遇到容易出手汗的學生，無論夏天、冬天都得站在冷氣口下製作，常常創作就是一整天，考驗學生的耐心。
黃湘涵翻開手機相簿，分享平時到部落文健站當講師時，拍下部落內族群圖騰、服飾或景色，成為糖霜餅乾創作元素，陪著她征戰各國賽事。
翻糖蛋糕作品講求配色、協調及故事性，在有限的立體空間展示，也要考慮選定的故事能不能引起共鳴。黃湘涵說，曾有學生提議要做東方故事「草船借箭」故事，考量比賽地點在歐美國家，難以在短時間讓評審理解，因此要說服學生選擇歐美童話故事故事題材。
黃湘涵以學生牛駿彬創作的「小王子」作品為例，牛駿彬把小王子想像成在空軍工作的父親，希望2人一起飛上天幫助有需要的人，把學生想像用翻糖呈現，飛機、太陽、樹木到石頭，每一個小物件都要細心捏塑，這件作品也在韓國國際翻糖大賽獲得青少年組金牌。
「不只要好看，也要好吃」黃湘涵分享創作同時，也拿出比賽用的餅乾基底招待品嚐，細細訴說著蛋糕或餅乾製作過程，如何調整糖分，希望糖霜蛋糕、餅乾不是裝飾用，是可以融入生活的食品。
一面進修創作、一面教學，黃湘涵給自己2年時間，挑戰精緻烘焙競賽，作為未來教學的養分，她研究各國賽事，克服交通及住宿問題，去年起帶著學生及作品，接連在韓國、德國、加拿大、紐西蘭等國參加餐飲比賽，屢屢帶回金、銀大獎，也從默默無名的素人黑馬，成為甜點主廚們也不敢大意的對手。
黃湘涵說，經費有限，能出國比賽很不容易，因此每場比賽，都是以「金牌」為目標，能跟五星級飯店甜點主廚、知名烘焙師同台頒獎，是對自己很大的激勵，只要賽事允許，一定會帶著國旗上台領獎，讓世界認識台灣。
她說，希望未來大家想到翻糖蛋糕，不會只想到「蔡依林」，會想到花蓮有一群厲害的翻糖創作者。（中央社）
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