一對夫妻在20多年前，就決定重新開始生活，他們離開了原來在都市做生意的環境，上山去種柿子，打算要種不用化學肥料、有機天然的柿子，並想盡辦法防蟲害跟鳥害，希望可以種出讓自己的生活，能夠維持在水準之上的柿子；20多年來絕對艱苦，但是現在苦盡甘來，這樣不一樣種植的方式，現在他們被稱為「網室甜柿王」。
巨石纍纍的大安溪河床旁，比達觀桃山部落更深的山裡，連續幾個颱風沖得路不成路，不過跨過大大小小高高低低的石塊，山裡還有人住著，而且種出好吃的水果，海拔將近9百公尺的山谷裡，陽光一吋吋把秋夜的寒冷趕開，不過胡錫卿、吳玉碧夫婦，起得比太陽還早。果園主人胡錫卿：「這吊得都太矮，現在都…沒吊到，對啊！」
胡家的柿子園10月下旬開園，一邊準備採摘，一邊也要檢查果樹狀況，隨時整理，看來都是甜柿，不過還分兩種品系。胡錫卿：「這個叫做次郎的品系，次郎品系它的果實比較扁平、四方形，還有一個稜角，都有四個稜角，另外一個品系叫做富有品系，富有品系它的那個果實，它是比較圓、圓形，高度會比較圓弧形，次郎品系的產期，它會早富有品系產期，大概半個月。」
成熟期有先後，所以消費者從秋末到入冬，都有甜柿可以吃，也因為成熟期分散開來，胡錫卿夫婦說，從光復節到聖誕節2個月時間，都是他們的忙碌時刻，採甜柿還是個要求細心、耐煩的工作，因為有的柿子成熟期還在後頭，即使現在看起來已經頗有份量頗為可口，其實還沒到高峰，還大有可為，所以要拎著小梯到處登高，一顆一顆果子慢慢看。
胡錫卿：「這要看它的成熟度，不只要看這邊紅，我們還要讓它成熟度，上來這邊，這樣才夠的話，我們夠的話，就可以剪，像這樣色澤很均勻，就表示我們的成熟度比較好。」
柿子園的景致，這個時候也正美好，放眼望去，生氣勃勃的綠葉當中，綴著一顆顆澄黃飽滿，不像一般種甜柿的山頭，總是吊滿了白白的，用來套果子的紙袋。
胡錫卿：「套袋的裝法，袋子看不到，看不到，他們一定要把袋子撕開這樣看，像我們的採法，我們可以站上去，從上面看整個成熟度，他們撕開有時上面看不到，或有的從上面撕開，下面又看不到，這樣造成他們採下來的時候，品質比較不穩定。」
而這裡不必套袋，可絕對不是這些柿子不怕蟲、不怕鳥，而是胡錫卿夫婦10年前把套袋變大了，變成好大一個網室，把果園整個套起來，這是全台唯一的柿子網，不只防鳥、防蟲，省去套袋的麻煩，連甜柿的品質也進一步提升。胡錫卿：「我們光線直接照射到我們的柿子果樹，它陽光吸收會比較充足，尤其果實，它直接陽光吸收充足的話，我們的果實品質甜度，它會更好、更接近自然，它原本的口味出來。」
難得的是，網室裡面並不悶熱，山谷裡的風微微吹拂了進來，應該柿子們也都很愜意吧，胡錫卿夫婦說，這可是歷經10年，一次又一次改進的成果。胡錫卿：「像網室有一定的高度限制，像我的枝條，你要怎麼去把它順，枝條要收下來，不要弄到我的網子，不要把它撐破，把它縮小，縮小我們又要考慮到它生長、結果的方向跟量，這些都是後面要一直調整，那我87年做的，到今年97年剛好滿10年。」
從山上往下看，面積達到一公頃的網室，壯觀，也代表當年真是好大手筆的投資。胡錫卿：「我們在搭的時候，大家不看好，當初是說我是有構想，資材行來，本來我都設計好，叫他們做這個網室的估價，他一估價，糟糕，這麼多錢，連那個旁邊的也要算，算起來大概將近5千坪，5千坪，一坪要1千4，那時候算起來要6百多萬，我想開玩笑，有6百多萬就不用在這裡撿石頭了，對不對。」
不過網室終究還是搭起來了，擔任家中「經濟大臣」的吳玉碧，也支持先生的構想，她說幾番衡量，這麼做是利多於弊的，於是夫妻倆自己找資材，自己動手慢慢搭，用時間、力氣，代替巨額的金錢投資，算算那是夫妻上山來務農的第13年苦日子，他們不是沒經驗，更早在民國70幾年，那個男工一天工資3百元的年代，因為收成青黃不接，夫妻倆一度負債3百多萬。
胡錫卿：「當初只好怎麼樣，搭會，搭會，對，我們在深山裡面當會頭，我做了85個月的會頭，所謂會頭就是說，就所有平地的朋友，就大家都當會員，1個月2萬，然後搭30個人。」
現在回想起來，兩個人都說，要謝謝那些朋友信任謝謝一位資材行年輕老闆，陪他們一起解決難題，還要謝謝胡錫卿的大哥，在山裡買到這樣好的一塊地，不然坡度太陡，網室也是蓋不起來的。
其他一些農友看了羨慕，可未必能仿效呢，想到的都是別人的幫助，胡錫卿夫婦的個性，看來是走忠厚一路，也就因此，一個做生意，一個是花藝老師的夫妻倆，正年輕時就告別都市。
胡錫卿：「本來也是在台北，我是在果菜市場，國際貿易跑到台灣農產運銷公司裡面，我在做水果批發，剛好玉碧姐她有這個興趣，要回歸大自然，我就30幾歲，說好，回山上，剛好我大哥找到這塊地，回山上衝，發展自己的理想這樣。」
大自然裡的功課從頭學，較高處山坡梯田上的桶柑，是胡家果園的另一絕，據說到國曆3月採收的時候，還會大一倍，這段期間怎麼用生態法防病、防蟲，胡錫卿說來頭頭是道，因為已經在山裡做了23年的功課。
胡錫卿太太吳玉碧：「他一來來了半年，瘦了16公斤，因為你從完全沒有一點農業常識，甚麼叫做土壤的PH值，甚麼肥料到底是甚麼，你要通通重新去唸，所以當初他來的白天，我們剛來的時候都沒有電，他就白天要工作，晚上要讀書。」
或許就是當年大量地看書，吸收新資訊，在民國70年初，台灣人連「有機」這個名詞，都還不太清楚的時候，這塊土地就開始生態無化肥的經營，夫妻倆說，當初已經投注了所有積蓄，可不想連健康一起貼進去，山上的生活也還是很有品質的，這一頓午餐就有更勝都會的豐盛與美味，幾款菜蔬爽脆清甜，原來是吳玉碧自己種的。」
吳玉碧：「蔥也是這裡有，外面也有，反正都是隨便種一點，這樣很方便，然後每天譬如我想要蔥花蛋，就來拔兩棵現炒，就有可以吃了。」
每天呼吸新鮮空氣，吃新鮮蔬菜，好令人羨慕啊，吳玉碧說現在的自己，真的很不能忍受都市的嘈雜，往往沒兩天就趕著要回山裡，不過她也立刻提醒山居歲月，浪漫沒大家想像得多，倒是要天天做工。」
吳玉碧：「如果沒有經濟壓力的時候，那實在是很享受，但是當你的，譬如說，因為我們在睡覺的時候，所有果樹都在成長，尤其春天的時候，它開花時間到了，像胡爸爸他剪枝的時候，只要它冒出芽來，你還沒剪完，你去剪枝，你會通通把芽苞、芽都弄掉，所以你要趕在它冒芽之前，你要通通剪枝完成，這個時候就是壓力。」
這是農事的壓力，還有個壓力則來自這裡，真是在山裡太深的地方，吳玉碧說，特別是在921大地震後，地貌改變，這裡幾乎是颱風過一次、路斷一次，水、電、瓦斯、電話也會跟著斷一次。
吳玉碧：「如果你們去年來拍攝，那就很精采，為甚麼，我先生自己像空中飛人一樣，吊在，因為它(水管)斷了，在一個地方，沒有把它鋸掉不行，那你要叫別人來，事實上，我們不知道別人會發生甚麼樣的危險，我先生自己就綁得像空中飛人一樣，吊在半空中去鋸那些樹。」
前一陣子水管就又斷了，去採訪的那兩天，剛好工人來修，夫妻倆一邊顧果園，一邊也要隨時去查看工程進度，在山上過生活，甚麼都要懂一些，吳玉碧說來得意的是，麻雀雖小、五臟俱全的小屋，是爸爸設計、一磚一瓦砌起來的，而她自己本來不怎麼會烹飪，現在有辦法整治出一桌好菜，果園裡幾輛車，則都是先生自己保養、自己修。
只是，這樣的日子，連續過了23年，不會太辛苦了嗎？吳玉碧：「有一天覺得，這真的，路又不通，又沒有單位要來修理，早上起來跟我先生講說，今天我們不要喝豆漿，我們泡了咖啡，然後因為我十八般武藝，我會煎蛋餅、甚麼發麵餅，我說今天煎蛋餅配咖啡，中西合併，然後我說你去幫我找桂河大橋出來，我們就來聽桂何大橋好了，讓自己心情High一點，這個就是苦中作樂，不然你要怎麼辦。」
再一個提振精神良方，就是瞧瞧園子裡滿滿的收成了，今年的颱風雖然多，還為這塊山區帶來1600多毫米的驚人雨量，還好這些柿子都熬過了，沒再演出去年折損8成的慘況，在樹上自然黃熟的甜柿採摘下來，一個個比成年人手掌還大，不過這些柿子們進了胡錫卿的手，還要經過一番捏捏壓壓。
胡錫卿：「我們這樣外觀看不到，壓，有時候壓就是說，它成熟度比較熟的話，我們手壓它會軟掉，軟掉我們就要篩選掉，假如說你不用壓的話，我們裝出去的話，有可能到你那邊，因為我們跟平地溫差很大，可能到那邊它就軟掉了。」
還有些柿子因為露水、雨水堆積，皮上長了黑斑，胡錫卿只要覺得不好看的，也往旁邊擺，人家一顆1百多元，買你1百多元，讓人家收到一個軟的，人家心裡，消費者的心裡，感覺會不舒服，所以我們寧可要挑掉。」
胡錫卿的標準真的很嚴格，把被挑出來的，所謂次級品拿來試，其實已經很好吃。胡錫卿：「也有脆的感覺出來，聲音都出來了。」
脆，卻又能在略為咀嚼後就化開，汁液中的甜味，也跟著充滿口腔。胡錫卿：「這我們把它切下去的時候，稍微糖度就會釋放出來了，有沒有，一個黏黏稠稠的感覺出來，它就是比較甜度高。」
胡錫卿推薦，稍微冰鎮一下再吃，還會更甜。胡錫卿：「因為它在冰鎮以後，我們大概很多水果，冰了以後，水分會脫一些掉，脫一些掉，還有它的糖分，就會顯現它的糖分出來。」
【永續生活選品】
