骨痛、黃疸、腹水…6成肝癌確診已是晚期
肝癌一直是台灣的國病，到目前仍是癌症死因第二名，不過還是有許多民眾沒有意識到自己是肝癌高風險族群，以致有6成的肝癌發現時已是晚期。台大醫院胃腸肝膽科主治醫師徐士哲表示，肝癌高風險族群主要是肝硬化、慢性病毒性肝炎病患，其中國內大多是B型肝炎，約佔5至6成；C型肝炎則佔2至3成。雖然近年因為疫苗及藥物的發展，讓B肝、C肝患者人數下降，但是越來越多肥胖族群，也因為脂肪肝等問題，成為潛在的肝癌高風險族群。
肝臟是沉默的器官，當病友因症狀而產生警覺時，通常已是腫瘤長到相當規模，治療成效相對不好。晚期肝癌症狀可分兩個層面，一是腫瘤直接造成的症狀，如腹痛或可能轉移到骨骼（骨骼疼痛）、肺部（咳血、喘）等，二則是腫瘤造成肝功能失代償造成的症狀，如腹水、黃疸等。
晚期肝癌傳統治療有瓶頸 免疫組合治療現曙光
徐士哲醫師分享，台大醫院在去年（2021）期刊上發表的個案，是一位中年男性，過去曾因肝癌動過手術，但因為沒有定期追蹤檢查，後來再因不舒服就醫，才發現殘餘的肝臟長了相當多顆腫瘤。最大的腫瘤約15公分左右、在右肝下緣，另有一些較小的腫瘤分布於殘餘的右肝。
這名病友後來接受免疫藥物治療合併抗血管新生藥物治療，小的腫瘤都達到完全緩解，至於大的腫瘤，體積也有縮小。在治療約40個禮拜後，治療團隊決定將這個大的腫瘤進行手術切除，迄今2年多沒有再復發。
過去肝癌有很長時間沒有理想的治療成效，只能進行支持性治療，直到10年前出現第一線口服標靶藥物，才開始慢慢可以控制病情，不過，第一代口服標靶仍有副作用，像是皮疹、疲倦、腹瀉等，還可能發生肝功能惡化風險。
現在晚期肝癌第一線治療已有新的突破，與傳統口服標靶藥物臨床試驗比較，無論是治療反應或是治療存活都有顯著的差異，透過免疫藥物治療合併抗血管新生標靶藥物，約7成病患可以控制病情，其中約3成病患的腫瘤可以縮小，甚至1成的病患可以達到腫瘤完全緩解，進而接受手術或消融治療等治癒性治療。
晚期肝癌第一線決戰！免疫治療＋抗血管新生標靶新趨勢
徐士哲醫師強調，若第一線選擇相對效果沒有那麼理想的治療，可能對肝功能造成影響，的確有些病人在治療過程，因為肝功能惡化，或者病況的進展，無法再接受後續二線藥物治療，或者其他形式的腫瘤治療，所以一開始使用比較能夠快速打擊癌細胞的治療，對於治療肝癌是一個非常重要的思維策略！
不過，徐士哲醫師也提醒，雖然免疫組合療法已是晚期肝癌治療指引中認可的第一線選項，但實際的治療決策還是要視病友個人身體狀況、疾病史做綜合性評估。如果本身合併有自體免疫疾病且控制狀況不理想，可能會加重自體免疫疾病的病況。肝硬化較嚴重的食道靜脈曲張病患來說，需小心出血的風險。因此，建議病友治療前仍需與醫師充分溝通，找到個人最佳治療策略。
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