大甲媽起駕時間訂在4月5日子時，而這也是媽祖第10年下鄉遶境，鎮瀾宮晚間舉辦460桌起馬宴，請隨行工作人員、陣頭和香客好好大吃一頓，因為接下來一個星期不能吃葷，為了準備這460桌，還動員了2百個工作人員。
起馬宴的工作人員，從中午吃完飯後就開始排桌椅，因為鎮瀾宮晚上要席開460桌宴客，這也是大甲媽起駕遶境前第一場盛大活動，為了準備豐富的菜餚，總舖師忙了一個下午。
外燴工作人員：「這些魚都現宰的，來這裡才宰的，很新鮮，你看，用蒸的就好，我們這個便宜又好吃又夠份量。」記者：「一桌多少錢？」外燴工作人員：「一桌才3千而已。」外燴工作人員：「副董(鄭銘坤)要求要一隻雞，就是要吃閤家團圓這樣。」
要應付這460桌起馬宴，可不是件容易的事，鎮瀾宮找了8家外燴公司合作，光是現場工作人員就有2百個，這樣才能在最短時間，送出460桌菜，每一桌價位在3千到3千5之間，而這已經是大甲媽第10年的慣例。外燴工作人員：「不要排冷盤，主要是食材要新鮮，準備『俗擱大碗』給大家吃。」
依照習俗，起馬宴是在大甲媽起駕前3天舉辦，用來宴請即將跟隨媽祖，遶境7天7夜的工作人員、陣頭和香客，吃完起馬宴後，必須齋戒吃素1個禮拜，直到第4天回鑾時，才可以吃葷，也象徵對媽祖的尊敬。
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