老爸、老媽走路變慢，或是說話要拉高音量，很多人都以為是「老化」的正常現象，事實上，這些所謂「正常」象徵，背後卻代表許多健康意涵。台灣已邁入高齡化社會，正確提供銀髮族需要的照顧是刻不容緩的議題，但是照顧長者的迷思卻不少，以下列出5大迷思。
迷思1「長者走路愈來愈慢是正常。」
一般來說，老年人每秒鐘走0.8公尺屬於健康狀態，若走路速度變慢，代表可能因糖尿病、高血壓，或退化性關節炎等疾病，導致長者的活動力下降，應該到醫院就診尋求治療。
迷思2：「跟長者講話要拉高聲調。」
迷思3：「人老了就睡不好。」
但長者不是睡不好，而是睡覺時間會提早了，因為早睡，自然早起，而不是睡不好或失眠。
迷思4：「以為長者要常吃糊糊爛爛的食物，比較好消化。」
但通常煮爛的食物缺乏色、香、味，反而令人降低食慾，長期以往容易造成長者營養不良。因此在準備長者的食物時，若是不好咀嚼的肉類，可以準備蒸蛋、絞肉等變化，但若牙齒掉了，應做假牙，維持正常的咀嚼功能。
迷思5：「以為年紀大、骨頭會不好。」
許多子女會買葡萄糖胺為父母「固筋骨」。然而，根據研究顯示，葡萄糖胺不能治療或預防骨質疏鬆，只能幫助修補退化性關節軟骨，且有吃跟沒吃的效果差異有限。若是要預防骨質疏鬆，建議應常曬太陽、多做運動、補充高鈣食物。
一個人的行走能力或步態，能夠顯現長者目前健康的狀態。國內外不少研究都發現，走路方式的變化，很有可能是健康亮起紅燈的徵兆，為人子女不得不慎。
◎ 撰文／阮綜合醫院家庭醫學科主治醫師謝湘宜
◎ 本文摘自／阮綜合醫院院刊
原文請見：老人家應該吃糊爛的東西？你了解爸媽嗎？照顧長者5迷思 走路慢小心藏病
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