頭痛不是病，痛起來要人命，不少民眾常受慢性偏頭痛所苦，現在關鍵原因找到了！陽明大學與台北榮總神經內科組成的榮陽頭痛醫學團隊發現，陣發性偏頭痛慢性化的成因，可能和大腦中的神經元活性指標「N-乙醯天門冬胺酸」濃度下降有關，可望為臨床治療和醫藥開發提供新方向。
榮陽醫學團隊研究顯示，全台約有150萬人受偏頭痛所苦，其中患有慢性頭痛超過10萬人，而這些患者大都從陣發型偏頭痛開始，因不明原因逐漸慢性化，導致每月發作天數15天起跳，至少8天症狀持續4至72小時，出現單側、搏動性的中重度疼痛，甚至會有噁心、嘔吐、畏光等症狀。
研究團隊蒐集74名受測者，包含25名慢性偏頭痛患者、24名陣發偏頭痛患者、以及25名健康成人對照組，利用「磁振質譜造影技術」觀察腦部活動；結果顯示，慢性偏頭痛患者，其兩側丘腦及右側前扣帶迴的神經元活性指標「N-乙醯天門冬胺酸」有明顯下降，且患病時間越久下降幅度就越大。
研究團隊發現，慢性偏頭痛患者的神經元活性連結網路，明顯低於健康對照組；至於陣發型偏頭痛患者方面，神經元活性連結網路則與健康組無異。結果證實，丘腦的神經元活性與慢性偏頭痛確實有關連性，進一步推論出慢性偏頭痛可能導致丘腦神經元功能異常。
榮陽團隊指出，在偏頭痛預防治療上，未來可將視丘作為治療標的，例如刺激視丘的神經元活性等，可望為臨床治療提供新方向；另外，醫師也提醒，許多陣發性偏頭痛患者會過度服用止痛藥，造成發作頻率提高，進而演變成慢性偏頭痛，建議若頭痛頻率明顯增加，仍要及早就醫治療。
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