全球失智症患者快速攀升，醫師今天表示，目前已有研究證實，運動可增加腦部血液循環，增加短期記憶的海馬迴厚度，等同「存腦本」，建議年過40歲就該多多運動。
台北市認知功能促進協會今天舉辦記者會，國內失智症權威、北市認知功能促進協會理事長甄瑞興表示，簡單來說，失智症就是腦部負責短期記憶的「海馬迴」退化，因此失智症患者經想不起剛才做過什麼、吃過什麼，但20年前的事情卻記得一清二楚。
甄瑞興指出，全台目前約有26萬名失智症患者，平均存活年齡約5至9年，由於多數民眾仍把老人家的記性不好視為理所當然，難以及早發現，因此台灣僅不到3成失智症患者確診。
他強調，一旦腦部快速退化，不僅治療效果不好，也會增加家人照顧負擔，現有醫療技術還無法治療，因此步入中老年以後，如何「存腦本」延緩失智已成重要課題。
甄瑞興指出，每個人年過20歲以後，腦細胞每年以減少1公克的速度凋零，認知功能也會愈來愈差，日常生活的記憶力、語言能力、空間感等也會逐漸退化，到了一定程度就可能導致失智。
不過，美國2011年公布一項研究發現，運動可以增加腦部血液循環，即便年紀漸長，海馬迴依然有機會增厚，這也是延緩失智發生的最佳證據，運動也可以增加腦部血液循環及細胞的血氧含量。
不過，中老年人究竟該做什麼運動才能延緩失智？甄瑞興說，近年國外開始推廣「臨床運動生理學科」，這是一門新興學科，既非職能治療也非物理治療，醫師會根據老人家的身體狀況、關節靈活度，設計適合的運動，一步步提升肌力、耐力，藉此促進腦部發展，即便老了以後沒失智，也能擁有較好的生活品質。
甄瑞興建議，40歲以後就應該開始運動，如果關節不好的，盡量選擇在平地慢走、快走，不要選擇爬山、下樓梯等損耗關節的運動，運動時要有一半時間心跳每分鐘至少達70至80下。（中央社）
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