據傳已故台北市議員李新飽受「皮蛇」所苦。皮膚科醫學會統計，50歲以上皮蛇患者每年有2.4萬人，但高達8成不符健保給付規定，健保署表示，正研擬放寬用藥規定，盼減患者痛苦。
台大醫院兒童感染科主任黃立民今天表示，「皮蛇」其實就是帶狀疱疹，和小時候感染的水痘是同一種病毒，孩童感染時會全身冒水泡，長大後才感染將是局部性、延著神經生長的水泡，隨著年紀越大、免疫力越差，感染皮蛇風險也就越高。
黃立民說，皮蛇上身，最難受的不是水泡，而是隨之而來類似電流的神經疼痛，恐持續超過半年，將嚴重影響生活。國外統計也發現，許多老人家深受皮蛇所苦，導致憂鬱、厭世，是70歲以上老人自殺主因之一。
黃立民指出，50歲以上皮蛇發生率約1%，若能在發病1週內的急性期期間使用抗病毒藥物，可望縮短疼痛時間及程度，健保僅給付特定部位皮蛇的抗病毒藥物，其餘患者得自費新台幣1000、2000元用藥；他強調，若是等到開始疼痛，吃抗病毒藥物幾乎沒有效果，建議年過50的民眾自費施打帶狀皰疹疫苗。
衛生福利部中央健康保險署署長李伯璋告訴中央社記者，帶狀疱疹的抗病毒藥物雖然已是健保給付藥物，但過去在藥物共擬會議中，專家認為皮蛇感染可以靠免疫力恢復，因此藥物僅給付長在眼睛、屁股等特定部位的患者。
不過，李伯璋認為，帶狀疱疹算是非常普遍的疾病，而且感染以後導致的神經疼痛比一般疱疹更痛、更嚴重，因此已邀集專家提供意見，希望放寬用藥規定。
健保署醫審及藥材組專門委員黃兆杰說，今年曾接獲皮膚科醫學會反映，每年50歲以上約有2萬4000人感染帶狀疱疹，其中高達8成不符合健保用藥給付規定，但這族群抵抗力較差、感染後也比較嚴重，希望放寬規定，讓50歲以上的患者、發疹3日內都能給予用藥，減緩病程及疼痛程度。
黃兆杰指出，這項建議已提到專家諮詢會議討論，會中專家表示，目前文獻資料僅顯示60歲以上患者容易因帶狀皰疹引起嚴重神經疼痛，並沒有50歲以上患者的臨床數據，應進一步蒐集資料；另外，也有醫師認為每個患者感染部位、情況都不同，用歲數作為給付門檻並不恰當，認為應全面性檢討。
黃兆杰說，近期仍在蒐集醫界資料召開第二次專家諮詢會議，討論歲數門檻、用藥條件等，並且估算出將有多少人受惠、增加多少費用等細節以後，才會提到健保藥物共擬會議中討論，目前還沒有時間表。（中央社）
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