位居癌症十大死因第4位的口腔癌，每年約奪走2千到3千條生命，但民眾對它的認識不深，而且有不少民眾以為只有菸酒、檳榔才是導致口腔癌的元凶，常有患者在知道自己罹癌後不可置信，認為「自己不吃檳榔、不菸不酒，怎麼會罹癌呢？」，就是因觀念不夠正確，讓民眾錯失口腔癌的治療最佳時期。
美國哈佛大學牙醫博士陳俊龍指出，口腔癌在初期時不一定會產生疼痛感，常被民眾忽略病徵延誤就醫，而且，患者的口腔黏膜表面，可能會出現出現紅斑、白斑與形狀不規則的腫塊、潰瘍。
然而，若是民眾發現這些傷口持續2周卻未痊癒，可能就得提高警覺。陳俊龍博士指出，隨著時間推移，病況加重，癌細胞擴展至鄰近的組織，像是鼻腔、顎骨等，這時候疼痛感加劇，舌頭活動越來越困難，甚至會轉移至淋巴，因此有不少的患者在頸部都有腫塊、淋巴結。
此時若無積極治療，癌細胞最後會轉移至肺、肝、骨髓等部位，這時已是口腔癌末期了。因此，要預防口腔癌，就得先了解口腔癌徵兆。
口腔癌的前兆：
- 口腔內出現不正常腫脹或硬塊。
- 口腔黏膜中出現潰瘍或傷口，超過2周卻無改善。
- 除了牙周病所致的刷牙出血，若是在無刺激情形下，口腔可能出現異常出血。
- 口腔麻木或有痛感。
- 說話時發音不清楚。
- 舌頭活動受到限制。
- 口腔黏膜表面有斑塊，通常是紅色或白色。
- 頸部出現硬塊。
- 吃檳榔者。
- 吸菸者。
- 酗酒者。
- 配戴活動假牙但咬合不正，口腔長期有傷口者。
- 嗜吃辛辣類食物者。
- 喜愛吃溫度過高的食物者。
陳俊龍博士提醒，上述的症狀，只要出現1項，就應就醫檢查，若是早期的癌前病變，及早治療預後較好。
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