不少家長認為，小孩晚點說話也無妨，說不定以後長大成人更有成就！但，事實上真是如此嗎？專家認為，當孩子成長到某些階段時，孩子會有不同的表現，若沒有這些外顯行為的話，像是說話、找出聲源等能力，家長應尋求小兒科專業協助。
就說話表達而言，小兒科醫師楊為傑表示，孩子到了1歲左右，已具備以下能力：
- 可以尋找聲音的來源；
- 呼喚孩子名字時，孩子知道是誰在叫他
- 會發出高高低低的聲音，有時候還可以一長串；
- 會用「聲音」與人對話。例如，你跟他說：你好可愛！孩子會有回應或微笑；
- 可發出 baba 或 mama 的聲音；
- 可用手指指出他要的東西；
而1-2歲之間，孩子可做到：
- 可追隨父母給予的指令（父母用手勢＋語言給予的指令）
- 可以到其他房間取來東西（例如：請你回房間拿球球，他可以離開你的視線，並且正確地找到球）
- 指著東西，要你告訴該東西的名字。因此，「命名」成為了重要的學習過程，家長可多陪孩子、教導孩子；
- 開始想玩扮家家酒；
- 自一歲半開始，每週學會一個新單字
- 可辨認自己的器官（大概 3-5 個）
2 歲的孩子，又會哪些呢？
- 單字量大概 50-100 （但事實上，很多孩子做不到）
- 會簡單的句子，主詞加動詞。例如：爸爸，喝ㄋㄟ ㄋㄟ、媽媽，球球；
- 可以聽懂簡單的指令（單純語言，不加手勢）
- 孩子的表達，別人可聽到50%
另外，楊醫師提供「4分之1法則」：
一歲的孩子講話，可被理解 25 %
兩歲的孩子講話，可被理解 50 %
三歲的孩子講話，可被理解 75%
四歲的孩子講話，可被理解100%
然而，在台灣，「語言發展偏慢」的孩子不少，楊為傑醫師分析認為：
- 小孩少，缺乏適當的互動；
- 對孩子「過於照顧」：當孩子用手勢，別人就會幫他把事情辦好，他為什麼要會說話？孩子自然減少了說話的次數；
- 給予孩子的語言刺激太少：楊醫師強調，一般人以為將電視、音樂、短片打開讓孩子聽聲音就算是互動了，但事實不然，有研究證實，孩子的語言學習，一定要透過與「真人」講話、互動，才會有效。
語言 不是「60 分就好」
楊為傑醫師解釋，多項研究指出，幼兒時期若擁有較優秀的語言能力，長大後也會具備較多的詞彙，表達能力也較佳，若是從小就多與孩子互動、說話，可幫助孩子塑造優良的神經迴路，對孩子來說，是一輩子的資產。
學習語言的黃金時期，就是在幼兒時期，所以是「有時限」的，楊醫師指出，孩子無時無刻在吸收外界給予的刺激，特別是來自父母親的資訊。不到一歲的孩子就有能力區辨不同的語言，例如，孩子可分辨誰在講國語，誰在講台語，甚至是誰在講英語。孩子的大腦無時無刻的在對大人說出的話「取樣＋分析」。你跟他講的話越多，他就越能建立該語言的「資料庫」。
如何與孩子「說話」？ 細節具體化
醫師建議，可將日常生活的細節講出來，當作在寫流水帳。舉例來說，幫孩子洗澡時，家長可說：「這個水溫可以嗎？會不會太熱？會太冷嗎？」、「今天我們用藍色的沐浴乳幫你洗澡喔，洗完你就會香噴噴的」、「今天換爸爸幫你洗澡，你有沒有很高興啊？」等等的。我們把很多細節「具現化」。孩子可以透過這個過程，建構這個語言的龐大資料庫。
一樣是3歲孩子 字彙量竟差了3千萬字！
國際重量級期刊《The Atlantic》論言指出，從小與父母說話較多的孩子，和較少與父母說話的孩子字彙量相比，到了3歲時，竟差了3千萬字。這些專家學者觀察發現，這些3歲孩子使用的詞彙有86%到98%來自於他們的雙親，而且，不僅是使用相同的字彙，連使用字彙的頻率、對話時間、語調，相似度都非常高。
此外，研究也發現，詞彙數量與社會經濟地位成正比，來自需要社會福利機構協助家庭的孩子，每小時聽到的詞彙約616字，藍領階級為1251字，而白領、專業家庭的孩子，則高達2153字，與需要社福單位協助的家庭相比，高出3倍之多。
除了字數，字彙內容也有差異。研究結果顯示，高收入家庭與低收入家庭相比，高收入家庭的孩子常獲得讚美，而來自低收入家庭的孩子，則學習較多的負面詞彙。可知，父母的小小行為，對孩子卻有長期且不可忽視的影響。
楊為傑醫師建議，要引導孩子說話、增加詞彙數量，可參考下列４原則：
- 親子共讀；
- 多讓孩子發揮；
- 不要責備孩子；
- 若可負擔，建議多多外出旅行。
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