時序入秋，最近氣溫有明顯變化，不少媽媽們發現，孩子一早起床就開始打噴嚏、流鼻水，有孩子更是眼睛發癢，無法專心讀書。煩惱的是，就醫後發現，孩子並沒有感冒，還是氣溫改變，過敏症狀就浮現。
上述症狀 可能是過敏性鼻炎的徵兆！台北慈濟醫院耳鼻喉科黃同村主任表示，鼻腔是空氣進入人體的第一站，也是呼吸道的第一道防線。當吸入的空氣中含有引起身體發炎或刺激鼻腔黏膜的物質時，鼻腔會出現打噴嚏及流鼻水等反應，以保護人體抵抗有害物質。
但對過敏的人來說，防衛機轉異常反應會使鼻腔處於持續性慢性發炎狀態，對一些無明顯危害的物質，也頻繁出現打噴嚏及流鼻水等症狀，這就是過敏性鼻炎產生的原因，而使鼻腔異常過敏反應的物質，就是我們常聽到的「過敏原」。
黃同村主任解釋，一般來說，過敏性鼻炎常見症狀包括打噴嚏、流鼻水、鼻塞、鼻子癢、眼睛癢及喉嚨癢等症狀，大部分病患藉由症狀及理學檢查即可診斷是否過敏。若要確定過敏原類型，就得藉由抽血檢驗才能得知。而在台灣，常見的過敏原包括塵蟎、蟑螂、貓狗等動物皮毛、黴菌及花粉等物質。
除了上述症狀之外，少數患者會有頭痛、嗅覺降低或喪失及鼻出血等症狀，嚴重時影響情緒、睡眠、求學或工作，造成注意力降低，生活品質受到影響。另外，因過敏鼻塞，病患常會張口呼吸，則容易產生口乾、咽喉炎或呼吸道感染。
若是小孩長期張口呼吸，嚴重時可能影響臉部發育，對美觀造成影響，而嚴重過敏性鼻炎患者，可能導致鼻竇炎、鼻息肉、中耳炎、氣喘加重及睡眠呼吸中止等併發症，嚴重時可能出現猝死危機，不可不慎。
居家照護，除了避免接觸過敏原之外，目前臨床上治療，多以藥物治療、減敏治療及手術。其中值得注意的是，若過敏患者有鼻中膈彎曲、慢性鼻竇炎、鼻息肉或下鼻甲肥厚等現象，且對藥物反應不佳者，可以藉由手術改善症狀，減緩不適。
黃同村主任強調，雖手術及藥物無法根治過敏性鼻炎，但患者可藉由均衡飲食、運動，以及維持規律作息，能有助提升身體抵抗力，減少過敏性鼻炎發作的機會。
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