失智症不再只是高齡化社會的議題。最新研究發現，女性罹患失智症的風險明顯高於男性，更容易因高血壓、肥胖、憂鬱、缺乏運動與睡眠不佳等因素，加速大腦認知退化，並升高失智風險。醫師提醒，預防失智不能等到老年才開始，中年起就應積極控制三高、規律運動、維持社交與腦力活動，才能降低未來失智風險，守住大腦健康。
女性失智風險高於男性 醫師：40歲起健康管理是預防關鍵
台灣邁入超高齡社會，失智症患者持續增加，根據推估，全台失智人口已逐步逼近40萬人大關，其中65歲以上長者失智症盛行率接近8%，女性盛行率9.36%，高於男性的6.35%。最新研究更發現，即使暴露於相同的危險因子，女性大腦受到的傷害可能比男性更嚴重。醫師提醒，失智症並非無法預防，關鍵在於中年開始積極管理健康，才能降低未來罹病風險。除了醫療照護，維持日常生活中的認知刺激同樣重要。失智照護強調運動、互動、動腦三動原則，透過規律活動維持身體機能，也藉由社交互動與腦力訓練延緩認知退化。林祐彤指出，若長輩長時間待在家中，缺乏人際互動與認知刺激，大腦功能退化速度可能加快，因此鼓勵失智長者參與日間照顧中心課程，不僅能透過運動維持體能，也能在團體活動中增加社交互動，由專業老師安排各項認知訓練，提升生活品質。
最新研究揭女性更脆弱 多項危險因子影響更大
過去普遍認為女性失智人口較多，主要與女性平均壽命較長有關。不過，英國最新大型研究發現，多項可改變的失智症危險因子，包括高血壓、肥胖、憂鬱、缺乏運動、睡眠品質不佳、聽力退化、吸菸、飲酒及糖尿病等，對女性大腦造成的影響比男性更加明顯。台北榮總神經醫學中心神經內科特約醫師王培寧也指出，憂鬱症、聽力退化、高血壓等都是盛行率相當高的疾病，真正需要重視的不是單一危險因子，而是多重危險因子累積後產生的加乘效應。如果同時合併三高、肥胖、睡眠障礙及情緒問題，罹患失智症的風險將明顯提高。
醫師分析，即使男女暴露在相同危險因子下，女性大腦受損程度仍可能不同，其中一項重要原因與更年期後雌激素快速下降有關。劉子洋表示，雌激素原本具有提供腦部能量、修復神經細胞及保護大腦的重要功能，更年期後女性失去這層保護，使大腦更容易受到血管與發炎反應影響，因此失智風險也隨之增加。
王培寧強調，大多數失智症危險因子其實都集中在中年階段，因此40歲起就應重視健康檢查，一旦發現血壓、血糖、血脂或體重等數值出現異常，就應積極改善生活習慣並接受治療，而不是等到高齡才開始預防。透過規律運動、控制三高、維持理想體重、改善睡眠品質及培養良好生活型態，就有機會降低未來失智症發生風險，尤其女性更應及早做好心血管健康管理，守護大腦健康。
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