年紀大，走路變慢聽起來很正常，不過神經外科醫師指出，走路的步態會反映大腦的健康狀態，有研究發現，走路變慢和腦部神經高度相關，是大腦退化的徵兆，大腦是否已經開始退化，有5個走路習慣可以當作觀察的線索。
走路對大腦來說是複雜的協調任務
國立陽明交通大學附設醫院神經外科主治醫師謝炳賢指出，走路靠的不只是肌肉運動，而是全身最複雜的協調任務之一，大腦同時要透過額葉發出邁步的訊號，小腦要及時調整身體的重心，頂葉要判斷周遭環境距離，前額葉要防止走路過程被東西絆倒，整個過程只要少1項，走路速度就會自動變慢，久而久之就成為大腦退化的徵兆。
謝炳賢說，醫學研究發現，步態速度變慢與神經問題高度相關，不同的腦部神經病變，對行走步態會產生不同的影響，例如有輕度認知障礙的人，在記憶力明顯下降之前，大腦已經從海馬迴開始萎縮，影響行走速度；巴金森氏症的典型症狀之一，是走路步伐變小，走路拖腳、手臂擺動減少，都是多巴胺系統退化的典型表現。
腦神經出狀況 都可能影響下肢動作
謝炳賢說，如果腦脊髓液過度聚集在腦室，像水球一樣壓迫周圍腦組織，典型表現是走路時雙腳像被地板黏住一樣，舉步維艱，每一步的距離會變得很小；還有的年長者只是走路不小心碰到門框，幾星期後血水慢慢淤積在硬腦膜下壓迫大腦，因此出現步態不穩、嗜睡、反應變慢、單側肢體無力的狀況。
謝炳賢說，腦部的種種病症，會造成大腦慢性低度發炎，因此可能攻擊神經細胞，讓神經的訊號傳遞變慢；大腦白質病變則會讓大腦傳遞運動指令的路徑被破壞，使得步態控制能力下降；腦部慢性發炎還會抑制多巴胺分泌，造成動作的啟動變得遲緩、費力；而當大腦發出的訊號延遲送達，肌肉收縮時機錯亂，走路速度連帶變慢、走不穩。
大腦是否出問題 5種走路徵召見端倪
謝炳賢表示，腦部神經發炎的原因很多，長期睡眠不足、代謝症候群、腸道菌叢失衡、長期的心理壓力，都有可能造成影響，建議可以從以下5個走路時的徵兆判斷大腦是否已經受到影響：
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走路時習慣盯著地板看：正常的情況在走路時眼睛應該會看向前方，如果開始習慣低頭盯著地面，代表平衡感和空間判斷能力開始變差。
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轉彎時需要多走幾步才能完成：代表大腦對方向的切換反應變慢，轉身動作要分解成好幾個小步驟才能完成。
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邊走路邊說話就容易跌倒：大腦有雙任務障礙，同時處理兩件事的能力下降，是認知退化的重要警訊。
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步伐越走越小、越走越慢：尤其是早上剛起床或在不熟悉的環境中，步伐明顯縮短。
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手臂擺動不對稱：走路時一手擺動、一手不動，代表單側神經傳導出問題。
謝炳賢提醒民眾，如果這5個徵兆出現2個以上，近期又發生過腦部碰撞或晃動，建議盡快就醫，請醫師評估適合的治療方式。
原文請見：邊講話邊走路就跌倒！醫曝5種走路狀況 大腦神經有發炎危機
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