內政部公布去年國人的平均壽命為80.77歲，台灣總人口超過20%是65歲以上年長者。老人的身心狀態也成為大眾關注的議題之一，醫師指出，大家常將長壽的關鍵聚焦在「吃得健康、動得勤快」，但根據科學研究顯示，「陪伴」也是長壽的其中一項要素。
不是同住就開心 「孤獨」是種感受
營養師老辜2日在臉書「老辜營養與科學」指出，孤獨不是單純的獨居，而是一種主觀感受。即使身邊有人，也可能覺得沒人真正理解自己。對父母來說，孤獨就像慢性病一樣，會慢慢侵蝕健康。加速老化原因
孤獨會讓父母更快失去行動力、生活自理能力，甚至縮短壽命。一篇發表於JAMA《Internal Medicine》的期刊研究，發現常感到孤獨的長輩，日常生活功能退化的風險增加59%；孤獨者的離世率，比不孤獨者高出45%。孤獨加速老化的主要原因為何？團隊研究指出，一、孤獨會讓身體長期處於壓力狀態。二、減弱免疫力、影響發炎控制。三、破壞睡眠，降低修復能力。四、增加不健康行為，如少運動、藥物不規律。
子女陪伴才是關鍵
至於身為子女該如何解決，老辜建議，要多打電話、和長輩聊天，即便只有短短的時間，但也能減緩長輩孤獨的感覺。其次，是陪長輩一同參與活動，像是社區活動、散步、共餐。若讓長輩參與志工、宗教等團體，也能增加他們與其他人的互動。老辜強調，這並非顛覆性的發現，或驚天動地的神力。這只是藉由實證科學的角度，讓我們清楚看見用心陪伴長輩的力量。他認為，與其盲目追尋長生不老，不如把握當下的相處。珍惜與父母的每次相處，看似是子女的盡孝陪伴，但這其實也在為我們子女，留下更多珍貴的回憶。畢竟，父母終究會老去，且陪且珍惜。
老辜最後表示，真心的陪伴，可能是餐桌上的一頓飯、中秋烤肉的話家常，或是夕陽陪伴的一段餐後散步。這些看似平凡的時刻，可能有助延長父母的壽命，但也同時創造了我們與他們在一起的幸福時刻。
