78歲的王爺爺以前經常到公園散步，順便和公園裡的朋友相聚聊天，最近2年記憶力變差，經常忘東忘西，近1年來也越來越提不起勁出門、減少與朋友的聯絡，家人懷疑他失智，陪同就醫檢查，發現記憶力的問題竟不是失智，而是憂鬱症引發的認知功能障礙所造成。
憂鬱症好轉 記憶力也恢復
王先生的主治醫師、台北市立聯合醫院和平婦幼院區神經內科主任劉建良表示，王爺爺的生理狀況都正常，但是缺少體能活動、減少社交，導致有輕微憂鬱症。幸運的是，王爺爺的小孫女誕生，加上家人加強對他的關心，讓王爺爺每天從陪伴小孫女玩耍的過程中轉變心情，幾個月後再到醫院檢查，認知功能已經恢復正常，忘東忘西的問題也有所好轉。
失智只是認知功能障礙的一種
劉建良指出，認知障礙是思維、記憶、學習和判斷能力出問題的病症，憂鬱症、焦慮症、營養不良、睡眠障礙、中風、頭部外傷、藥物副作用，都可能引發，因此認知功能障礙不等於失智症，範圍比失智大得多，而且患者不限於老年人。
台灣認知功能促進協會指出，認知功能障礙不只記憶力減退，還包括語言能力、空間感、計算力、判斷力、抽象思考能力、注意力的功能退化，嚴重程度足以影響人際關係和工作能力。
早期診斷早治療 有機會顯著改善
劉建良強調，許多疾病導致的認知功能障礙可以透過早期診斷和治療來改善，甚至可以逆轉，尤其像是甲狀腺功能低下、缺乏維生素B12、憂鬱症、水腦症、藥物副作用造成的認知障礙，只要早期治療都可以顯著改善。
另一方面，劉建良還說，及早確定病因，也可以讓家屬和患者及早因應，減少焦慮和不確定感，減輕日後的照顧壓力、及早做好財務和醫療照顧的規劃，更重要的是家屬要幫助支持認知障礙患者保持日常生活的尊嚴與獨立。
◎ 資料來源／台北市立聯合醫院．台灣認知功能促進協會
原文請見：健忘不等於失智！醫曝「這些病」也會出現認知功能障礙
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