一架土耳其航空(Turkish Airlines)客機在從美國西雅圖(Seattle)飛往伊斯坦堡途中,值勤機長裴利文(Ilcehin Pehlivan)突然身體不適,在空中陷入嚴重昏迷,副機長和副機師立即接手控制飛機,並決定緊急轉降紐約,但不幸的是、年僅59歲的裴利文機長沒能打敗死神,最終在降落前宣告死亡。
根據BBC等外媒報導,土航這架空中巴士A350客機平安降落在紐約,航空公司隨即安排旅客轉搭其他航班前往伊斯坦堡。根據消息指出,這個編號TK204的航班,是在當地時間晚間7時從西雅圖起飛,機長疑似在班機飛越加拿大北部努納福特地區(Nunavut)上空時,身體出現異常狀況,緊急由其他機師接手駕駛,轉往紐約甘迺迪機場降落。土耳其航空事後對外媒表示,不幸殉職的裴利文機長,從2007年起任職該公司,最近一次健康檢查是今年3月初,當時的報告內並未發現、任何可能影響工作的健康問題,但土航至今並未公佈機長猝死的實際原因。
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根據規定,商業飛行員每12個月必須接受一次體檢,年滿40歲以上的飛行員,則縮短為每6個月、必須更新一次體檢證明。回溯至2015年,美國航空(American Airlines)一名57歲機師,在從鳳凰城飛往波士頓的夜間航班上昏倒去世,所幸當時副機長冷靜接管,並順利在紐約州雪城(Syracuse)進行緊急降落。
目前各國航空機構的規定,大型商用飛機駕駛艙內,必須保持兩名飛行員在場。但歐盟航空安全局曾對外透露,考量人力不足、目前正與企業合作開發新技術,要讓客機在飛行巡航階段時,能夠允許單一飛行員操作大型客機,這樣能讓其他機組人員獲得更多休息時間。但這個可能的變革,目前已經遭到諸多機師協會或民間團體抗議,認為在任何時候減少機師人數,都是在拿機上所有人的生命安全當賭注。
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