天王周杰倫和藝人余祥銓都傳出患有「僵直性脊椎炎」，發作時往往疼痛難耐，過去大家都把男性、下背痛、家族史跟「僵直性脊椎炎」劃上等號，但其實也有女性患者；醫師表示，一名保險業女主管莫名全身痛10年，結果驗出「僵直性脊椎炎」，經治療後才終於擺脫疼痛，提醒出現幾個相關症狀，就要提高警覺。
莫名背痛、腳後跟不舒服 別忍了快找出原因
新竹馬偕醫院過敏免疫風濕科醫師蔡文彬表示，這名26歲女性患者從16歲開始，就偶爾會出現背痛、疲倦、腳部不適，但因症狀斷斷續續，加上是籃球校隊，單純認為只是運動傷害，一直沒有重視處理。直到出社會後從事保險業，因為擔任主管職必須久坐辦公室、工作壓力又大，讓她背痛越來越明顯，而且陸續出現疲累、沒精神，眼睛乾、腳後跟不舒服等情形，雖然看過幾家醫院，但都沒有找出病因。
女子後來因爲胸悶、胸痛掛急診，也因為莫名痛10年讓她無法再忍，經過進一步檢查後，終於確診「僵直性脊椎炎」，治療1個月後症狀已改善，讓她可恢復正常生活。
僵直性脊椎炎症狀模糊 尤其女性更難警覺
蔡文彬表示，僵直性脊椎炎就是自體免疫疾病發炎問題，會慢性、反覆發作，男女比大約是3～10：1，常見於45歲以下的年輕人，但60歲以上的年長者也會發生。患者脊椎嚴重沾黏僵硬時，會如竹竿般無法彎曲，因此又稱為「竹竿病」。
最典型症狀就是下背痛，並且可能延伸到臀部大腿，造成清晨痛醒，也有阿基里斯腱的腳後跟疼痛等症狀，由於常被誤會是運動傷害，或者因為症狀輕微，使用消炎止痛藥就改善，而錯失進一步檢查良機。女性患者則更難察覺，因為疼痛症狀較不典型，例如下背部的症狀較少見，而頸部、肩部的疼痛、僵硬症狀較常見，加上一般人誤以為僵直性脊椎炎是男性的專屬疾病，更容易忽略女性症狀，因此延誤就醫。
僵直性脊椎炎併發症多 應及早診斷治療
蔡文彬提醒，僵直性脊椎炎除了要留意家族史、父親或母親是患者就要考慮進一步檢查之外，也因是它是全身性自體免疫疾病，可能在周邊關節或其他器官產生病變，因此如果有虹彩炎、葡萄膜炎、腳底、腳踝、膝蓋發炎、髖關節炎、肩關節炎、發炎性腸道疾病，甚至是皮膚科的乾癬等病變，都有可能是相關症狀，要提高警覺。
目前臨床上診斷僵直硬脊椎炎，會先詢問患者是否出現發炎性下背痛的表現，例如晨間僵硬、晚上翻身疼痛等，再搭配影像檢查和C反應性蛋白（CRP）及紅血球沉降速率（ESR）來檢測發炎指數，或是驗基因來協助診斷。
治療藥物常以非類固醇消炎止痛藥為主，健保也有條件給付使用生物製劑，可緩解關節腫痛問題。而僵直性脊椎炎的女性患者可以懷孕生子，但建議在備孕期間就先控制好病情。
◎ 諮詢專家／蔡文彬醫師
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