【健康醫療網報導】
「痛了三年，簡直活在地獄中！」有位60多歲張老太太道出這些年的痛苦，當初因皮膚有點刺痛，幾天後出現疹子，擔任護士的女兒趕緊帶她就醫，確診帶狀疱疹(俗稱皮蛇)便積極治療，醫生提醒後續可能變嚴重，她還不相信，沒想到等疹子消失後惡夢便開始。因慢性的神經痛，看了皮膚科、神經內科，甚至請麻醉科進行疼痛控制，連止痛劑、鎮靜劑都用了仍難以控制，甚至吹到風就痛，現在雖有改善，但還是不定時會痛起來。
帶狀疱疹後神經痛有多痛？ 如火燒、針扎 比手術、生產還痛
到底什麼是帶狀疱疹？彰化縣綜祐連鎖診所院長張惟智醫師表示其為水痘帶狀疱疹再次活化的表現。小時候第一次感染會以水痘表現，之後病毒潛入神經節，隨年紀增長，只要免疫力下降，病毒就有機會被活化。病毒本身其實並不兇惡，但因為潛在較深處神經節，所以會引起很明顯的疼痛感。
帶狀疱疹最初會有燒灼、刺痛感，之後1~3天疹子才會出現，這類疹子和被蟲咬或蕁麻疹的差異就是不會癢，通常持續1~3週疹子就會結痂。但是並不是結痂就代表痊癒，有些病人會出現可痛達數年、嚴重的帶狀疱疹後神經痛。到底有多痛？張惟智醫師分享，神經痛的種類非常的多元，據病人描述，痛感遠超過開刀、生產，也有人抱怨像電擊、針扎，甚至有被火燒的感覺。另也有人感到麻木、怕冷、像螞蟻在爬的不適感，甚至微風吹過就痛得受不了，患者的生活品質會大受影響，有時連睡個覺都很困難。
另外要注意的是發病後六個月內，有些病人因腦神經受到影響，中風的機率會增加。若免疫力差，還容易併發其他感染，加護病房內曾有過水痘帶狀疱疹病毒跑到腦部併發腦炎而死亡的案例。
施打帶狀疱疹疫苗 避免「被蛇纏身」！
帶狀疱疹與免疫力息息相關，年紀大、免疫力降低，病毒就較容易被誘發，另外，若有慢性疾病，如糖尿病、腎臟病、或是愛滋病等也都是高危險族群。而年輕人若常熬夜、加班、壓力大，也會增加被皮蛇纏身的風險。
若小時候沒有得過水痘，長大就不會得到帶狀疱疹。自民國93年水痘疫苗就被納入幼兒常規預防接種，但疫苗保護力會隨時間下降，孩子仍有罹患水痘的風險，所以近年時常聽到許多水痘群聚感染的疫情，醫師建議家長可以自費讓孩子施打第二劑疫苗加強保護。而已經長過水痘的成人，建議平時維持良好作息、飲食型態以及運動，並適當紓解壓力；另外，也可以依醫囑施打帶狀疱疹疫苗，以降低帶狀疱疹和帶狀疱疹後神經痛的風險。
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