美國國家航空暨太空總署（NASA）今天表示，3年前在偏遠太平洋地區火山爆發時形成的最新小島，或許能提供線索，讓人了解火星發展生命的可能方式。
法新社報導，Hunga Tonga Hunga Ha apai島嶼是2014年底至2015年初，從東加王國首都努瓜婁發（Nuku alofa）西北方約65公里處的海床噴發所生成。
這座小島由地殼噴發的大量石塊與濃密火山灰組成，科學家原先預期，小島在幾個月內應會被沖刷殆盡。
但NASA表示，事實證明這座小島的回復程度比預期的還要好，原因可能是溫暖海水結合火山爆發噴出的火山灰後，形成了類似水泥的物質「凝灰岩」。
這座小島最初寬約一公里，長2公里，高度約100公尺，雖遭嚴重侵蝕，科學家現在仍預估小島壽命有6至30年。
哥達德太空飛行中心（Goddard Space FlightCenter）首席科學家賈文（Jim Garvin）表示，能研究新形成島嶼的生命週期，是個難得的機會。
賈文說，火星上有許多類似的島嶼，形成時周圍似乎由水環繞。
賈文表示，研究生命在島上萌芽的方式，有助科學家找出火星存在生命的證據。（中央社）
圖／Le Huffington Post
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