社會結構高齡化、農村人口流失，以及氣候異常衝擊農作物產量，是各國政府得面臨的難題，如何幫助農業轉型成了討論焦點。南韓政府自從2016年起，推行智慧農場產業計畫，希望提高農作物生產效率和彌補勞動力需求，也出租廢棄閒置的隧道，給民間企業使用，打造出全球第一座在隧道內的垂直智慧農場。
南韓室內農場公司NextOn技術主任 Dave Suh：「一座封閉的植物工廠，被看作是未來農業創新發展的關鍵角色，而一直以來所面臨的難題，就是該如何讓室內農場，發展成有利可圖的商業模式。」
這裡不僅是南韓最大的隧道農場，也是全世界的第一座，占地面積2300平方公尺，換算大約為695坪。一盞盞LED燈光代替自然陽光，照射著垂直排排站好的鮮綠芝麻葉；這裡也不使用土壤，而是改以水耕的方式種植；另外，在隧道農場還有一項特別之處，聽不到蟬鳴鳥叫，取而代之的是古典樂。
南韓室內農場公司NextOn技術主任 Dave Suh：「(農場)整合隧道環境，可以保持適合植物全年生長的恆溫環境，我們也已經掌握好半導體技術，我們的農場將在八月底開始大規模生產作物。」
這座充滿未來感的隧道農場，目前栽種了60種蔬果，其中42種獲得無農藥、無除草劑、無基因改造的三重認證，工作人員摘下一片葉子新鮮現吃， 對自家農產品質有信心。
南韓室內農場公司NextOn技術主任 Dave Suh：「利用基於LED的技術，以及我們自行開發的植物栽種系統，可以將勞動生產效能提高一倍，因此我們估算，與對手相比，我們可以將成本競爭力提高3倍。」
而廢棄隧道華麗轉身，靠的是政府部門與民間單位的合作。 這條建於1970年代的隧道，曾是南韓工業化的象徵，不過自從2002年停用之後，就成了閒置空間，政府去年起出租給企業使用，不僅給了隧道重生的機會，也是當局推動農業轉型的一部分。
首爾大學植物科學教授 Son Jung Eek：「為了使作物穩定生產，適當控制環境是必須的，而智慧農場能夠控制環境，成為(新農業)一種重要手段。」
從2016年開始，南韓農業部門執行智慧農場產業計畫，而今年的重點任務，就是要將農業與IT技術結合，以及打造智慧溫室，目標從現有的4千公頃，進一步擴大到7千公頃，之所以大張旗鼓推動產業升級，與鄉村人口老化脫不了關係。
除此之外，根據官方統計，2016年南韓只有略高於16%的土地投入農業使用，而在過去的40年中，已經流失將近一半的農村人口。
首爾大學植物科學教授 Son Jung Eek：「隨著國家農田的減少，智慧農場可能成為提高農作物生產效率，以及增加農產品附加價值的替代方案。」
智慧農業彌補了勞動力的需求，也可望改寫傳統農戶看天吃飯的命運，不必擔心酷熱乾旱或是寒害暴雨的衝擊，一旦穩定了農作物的產量，將有助於出口外銷，為韓流農產品增加競爭力。
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