中國大陸在2011年發射升空的「天宮一號」，台北時間今天早上8點15分墜落地球，衛星通過大氣層時燒毀，殘骸掉進南太平洋中部區域。這顆衛星待在外太空歷時7年的時間，先後完成了3艘飛行船的軌道對接任務，一直到2016年它和大陸的地面太空中心失去聯繫，之後又在無法控制的狀態下墜落地球。這對大陸航太事業而言，儘管有些尷尬，但是太空夢沒有因此重挫。大陸預計在後年發射第一個太空站，更設下時間表，到2022年要成為美國和俄國之後第3個擁有太空站的國家。
平塚市博物館研究員藤井大地：「以即將墜落之前的狀態來看，這還是一顆相當大的衛星。」
天宮一號確實噸位不小，長10公尺、重8.5噸，相當於一輛大巴士。歐洲太空總署原本估計它會在3月底進入大氣層，不過由於太陽活動產生的高能粒子流無法讓高層大氣的密度增加，使得墜落時間延後。至於墜落的地點，科學家大略估算會在北緯43度到南緯43度之間，精確位置無法預測。各國都高度關注，大陸的衛星殘骸會不會落到自家地盤。
回顧2001年俄羅斯的和平號太空站墜落，掉進南太平洋海域，還沒有燃燒殆盡的殘骸落入地球，過去時有發生，但目前為止還沒傳出有人因此受傷的案例，但天宮一號會不會成為特例，科學家計算出砸到人的機率相當於一年內被雷打中2次，只有千萬分之一。
所有墜落的衛星在通過大氣層時會被燒蝕到剩下最後20%到40%的體積，以重達8.5噸的天宮一號計算，會剩下1.5到3.5噸的殘骸。
央視新聞：「今早(4/2)8點一刻左右，天宮一號目標飛行器已經再入大氣層，再入落區位於南太平洋中部區域。」
沒有任何人受到影響，大家都鬆了一口氣。
這顆衛星是在2011年發射，中國第一個自主研製的太空實驗室，要在外太空組裝成一座太空站，天宮一號進入運行軌道的第一年成功地與神舟8號完成對接任務。
央視新聞(2011.11.3)：「中國成為世界上第3個完全獨立掌握空間交會對接技術的國家。」
原本可以更有計畫地讓這顆衛星脫離軌道，但中國大陸顯然沒有選擇的餘地，早在2016年3月就和天宮一號失去聯繫，然後又在無法控制的狀態下墜落地球。這對大陸航太事業有些尷尬，但太空夢沒有因此重挫。
天宮一號技術負責人楊宏：「人將來不僅要奔向月球，可能還向更遠的星際上去旅行，那麼必須要解決人類在太空在微重力情況下長期生存的問題。」
中國大陸預計在後年發射第一個太空站。大陸央視特別到天津航天城的組裝廠報導核心艙的外貌，長18.2公尺、重量超過20噸，是「天宮一號」的2倍重。
空間站系統主任設計師張昊：「這塊大柱段你看比較粗的，這個粗的裡面主要是航天站裡面工作和做實驗用的，前面這個細一點的是小柱段是航天員睡眠區和衞生區。」
空間站系統副總設計師朱光辰：「對天宮一號和天宮2號空間實驗室來說，它相當於是一室一廳的房子，到了空間站它應該是3室一廳大戶型的房子，而且還帶儲藏間。」
1998年由16個國家聯合打造的國際太空站將在2024年退役，當初刻意拒絕中國參加。因此這幾年，大陸試圖獨力建造。
空間站系統副總設計師朱光辰：「擺在我們面前的只有一條路，就是靠我們自己，把所有技術在我們空間站上都要實現。」
全新亮相的太空艙還有這隻協助太空人的「小幫手」。
新一批太空站研發人員平均年齡只有35歲。打造中國專屬的太空站，時間表訂在2022年要成為美國和俄國之後，第3個擁有太空站的國家。
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