天主教教宗方濟各20日才公開露面，祝福全球信徒復活節快樂，沒想到教廷在21日，就宣布了他辭世的消息。作為出生於阿根廷、義大利移民後裔，也是天主教首位來自拉丁美洲的教宗，方濟各有別於以往，多以梵蒂岡聖伯多祿大教堂作為長眠之所，生前就決定，死後要安葬在與他頗有淵源的羅馬聖母大殿，葬禮將於26日上午10點舉行。
聖伯多祿大教堂鐘聲響起，黃白兩色的梵蒂岡國旗降下，就在全球基督徒、天主教徒與東正教徒歡慶復活節隔天，天主教教宗方濟各，驚傳腦中風導致心臟衰竭離世，享壽88歲。
樞機主教 法雷爾：「親愛的兄弟姊妹們，我懷著沉痛的心情宣布，我們的教宗方濟各辭世。」
方濟各身居教宗之位12年，在位期間創下了許多「第一」，包括成為第一個在「聖週四」儀式上為女性囚犯進行濯足禮的教宗、逾千年來第一個非歐洲本土出生的教宗、第一個出身天主教會最具影響力修會之一「耶穌會」的教宗，以及第一個因支持同性伴侶權利，獲選美國時代雜誌「年度風雲人物」的教宗，以敢於打破傳統種種事蹟，給信眾們留下了不同於以往的教宗印象。
不過其實這位作風先進的宗教領袖，原本並不是注定要走上神職這條路，出生於阿根廷布宜諾斯艾利斯一個義大利裔移民家庭的他，一開始和大多數平凡人一樣，做著化學技術員的工作、立志學醫，也熱愛足球、文學、音樂，喜歡跳探戈舞。直到21歲那年，他重病瀕臨死亡，對人生有了新的體悟，於是決定正式投身宗教，從神父一路做到總主教、樞機主教，待到即將退休時，又被賦予更大的責任，當上教宗，這年他76歲。
天主教教宗 方濟各(2013.03.13)：「親愛的兄弟姊妹們，大家晚安。」
成為教宗後，方濟各先是為當時在地中海移民船隻翻覆事件中溺亡的罹難者與家屬慰問祈禱，而後毫不避諱地展示了對同性戀族群、避孕及墮胎議題的寬容態度；同時他也多次嚴詞譴責發動戰爭的侵略國，甚至為天主教會內部多次爆出的性侵與虐待兒童醜聞，全球跑透透，陸續走訪了智利、愛爾蘭和加拿大等國致歉，聲明絕不容忍任何形式的虐待行為。
天主教教宗 方濟各(2019.02.24)：「我衷心呼籲所有當權者及個人，全力打擊針對未成年人的性虐待和其他虐待行為，因為我們面對的是令人髮指的罪行，必須將其從地球上澈底根除。」
直到過世前，方濟各仍兢兢業業堅守工作崗位，彌留前夜甚至還在簽署文件，呼籲守護亞馬遜雨林原住民權益。他謙卑、慈悲與對弱勢群體的關懷，使得各國政要與宗教領袖，在得知方濟各逝世消息後紛紛發表悼詞，美國前總統歐巴馬，就在社群平台X上發文致哀，表示方濟各是一位「真正的領袖」，正因為有他做榜樣，才激勵越來越多人向善，渴望變得更好；過去曾因政治與價值觀不合，多次與方濟各起衝突的美國現任總統川普，也在第一時間發文哀悼，並宣布將和第一夫人梅蘭妮亞，一同前往羅馬出席方濟各葬禮。
美國總統 川普：「他(教宗)是個好人，很努力工作，也熱愛這個世界，能做到這一點是我的榮幸。」
根據教廷最新發布的訊息，方濟各的葬禮將於26日週六上午10點舉行，至於安眠之地，則選定在他生前指定、且與他頗有淵源的羅馬聖母大殿。儘管方濟各生前一再強調，他希望自己的葬禮「儀式簡化」，有意淡化身後的儀式排場，不過世界各國的信眾們，仍聚集在教堂內外哀悼、祈禱，以各自的方式紀念這位「人民的教宗」。
