美國目前有9個州驗出乳牛身上出現禽流感病毒,官方採樣的生乳樣本,也出現病毒顆粒。不過,CDC強調民眾不用太過擔心,因為染病的牛,產出的牛奶會變質,不會進入到供應乳源;就算真的混入,生乳最後經過殺菌,也能有效把禽流感病毒滅活或是殺死。而官方現在擔心的是,因為這是第一次出現禽流感病毒把牛隻當成宿主,已經採集樣本研究病毒序列,判斷是否有人傳人的潛在可能性。
美國禽流感疫情持續擴大,而且首次在乳牛身上發現病毒,美國CDC近期對生乳進行抽查,發現有20%的生乳樣本中,出現H5N1病毒顆粒,引起消費者擔心,喝下肚的牛奶安全嗎?
全國牛奶生產商聯合會副總裁 畢傑嘉 (Alan Bjerga) :「是安全的,絕不是我們需要擔心飲用的。」
根據美國疾病管制暨預防中心(CDC)資料,從3月下旬以來,官方已經在9個州的34個乳牛群中,驗到禽流感病毒,其中還包括一名德州乳製品工廠工人感染。美國食品暨藥物管理局表示,一般農場都有控管機制,防止患病牛的奶進入原乳中。
約翰霍普金斯健康安全中心主任 英格爾斯比 (Tom Inglesby) :「受感染的乳牛,牛奶會變質,一旦變質就不會進入食品或牛奶供應鏈。」
就算有少量混入,也會被其他健康的牛奶稀釋;而且最終所有生乳都會透過巴斯德殺菌法(Pasteurization),可以滅活或是殺死禽流感病毒。
全國牛奶生產商聯合會副總裁 畢傑嘉 (Alan Bjerga) :「我們有100年的科學數據佐證,巴斯德殺菌法可以有效地使此類病毒失去活性,不會對人類構成威脅。」
不過,美國聯邦政府也開始針對這些感染區域,進行牛肉商品病毒檢測,確保肉類供應的安全。官方強調,民眾不會因為吃下禽流感病毒就被感染,主要還是接觸受感染動物的人來說,風險較高。
世界衛生組織全球流感計畫處負責人 張文卿 :「根據迄今為止的訊息,我們評估目前H5N1造成的整體公共衛生風險較低,需要強調的是,任何流感病毒都在進化,與病毒相關的風險也在進化,因此密切關注非常重要。」
由於禽流感病毒會對哺乳類動物帶來巨大傷害,而且這回又是第一次在乳牛身上發現,病毒將宿主轉移到牛隻身上,美國CDC已經從樣本中分析出病毒序列,觀察是否有人傳人的潛在可能。
美國CDC免疫與呼吸系統疾病中心主任 戴斯柯拉科司(Dr. Demetre Daskalakis) :「目前為止我們從序列中得知,這是我們可以測試出的病毒,所以我們的測試有效,現在的抗病毒藥物是可以對抗的,然後我們還有一些候選疫苗病毒,也對這款病毒有效。」
禽流感疫情正在不斷擴大,美國最大雞蛋商Cal-Maine Foods上個月才公告,旗下位於德州的養雞場驗出高致病性禽流感(HPAI)陽性,撲殺160萬隻雞和33.7萬隻雛鳥,佔總養雞數的3.6%,同時讓該養雞場暫停運作,減少疫情對商品帶來的衝擊。
世界衛生組織全球流感計畫處負責人 張文卿 :「目前認為病毒是從鳥類傳染給牛的,在美國,病毒是否來自鳥類的單一進入點,還是多個進入點仍在調查中,但我們可以說病毒來自鳥類本身;許多候鳥實際上是會遷徙的,所以牠們在世界各地遷徙,牠們帶有病毒,當然病毒也存在傳播到其他地區的風險。」
有鑑於世界衛生組織警告,病毒源頭候鳥,可能造成全球其他地區感染風險,德國本週舉行一場禽流感疫情爆發演習,出動獸醫團隊,在野生鳥類保護區圍捕天鵝後採集樣本。
演練負責人 巴克 (Bettina Buck) :「這個地區還有很多其他家禽,當然飼主們也不希望自己的動物發生任何事情。」
演習範圍涵蓋十公里內的自然保護區,獸醫們必須找到藏在水下的橡皮鴨,這是代表已經死亡的禽類動物,共計18隻,模擬疫情爆發後的實戰可能。
德國獸醫 赫登 (Janine Herden) :「我們還研究了在水中可能出現的情況,死亡的鴨子會如何出現,我們剛剛出去找尋這些目標,而且全副武裝。」
在當地野鳥救援中心,也進行了一場撲殺演練,目前採取二氧化碳讓受感染的禽類死亡。
演練負責人 巴克 (Bettina Buck) :「二氧化碳氣體的優勢在於首先具有麻醉作用,這些動物會變得疲倦,然後被麻醉,直到那時才因高劑量而真正被殺死。」
加強食品安全檢查也是重要一環,英國從30日開始,對歐盟進口的新鮮食品展開抽檢,這是英國脫離歐洲市場三年後的重大措施,包括魚、肉類和起司、雞蛋、乳製品,都會進行檢查。
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