五月報稅季,很多人想到要繳稅就肉痛。在美國大部分的民眾也因為繳稅而苦惱,根據美國財經媒體CNBC的分析,美國一年就有高達2470億美金,超過台幣7.6兆的稅金就這樣被浪費掉。專家分析認為,政府頻頻大撒幣,濫用預算情況嚴重,也導致美債危機難解。
美國傳統基金會聯邦預算部門主任史騰:「政府對顧客,也就是美國民眾來說毫無責任感,沒人會對政府的顧客服務做的很差而感到訝異,政府會浪費資源、竊取你們的稅金,總是會做愚蠢又浪費的事。」
2470億美元還只是去年的數字,過去20年,美國因為支付錯誤的問題,浪費的稅金高達2.4兆美元。
根據智庫推算,美國每年稅收當中,大約只有不到兩成,是用在一般民眾所熟知,政府實際運作上面。很多預算的運用讓人匪夷所思,像是一年花17億美元,在聯邦政府閒置的建築上。甚至砸下2800萬美元,為阿富汗部隊購買完全不實用的森林迷彩服。
監督政府預算民間機構主席蕭茲:「像是要讓每個人都能連接寬頻,至少是每個想連接的人都有機會,目前聯邦政府、美國政府責任署發現總共15個聯邦機構負責133個寬頻計畫,這只是其中一個例子,整個聯邦政府許多項目之間重複或重疊,因此聯邦政府過去三年花了420億美元,但民眾還是連不上寬頻。」
長期觀察美國政府預算使用的專家發現,會造成這樣的情況,主要還是政府運作的模式造成稅金濫用。
監督政府預算民間機構主席蕭茲:「就私人機構來說,如果要完成一件事,他們會看要做這件事或銷售什麼東西,會盡力去想怎麼辦到以及要花多少成本,但在聯邦政府,所有計畫都是去撒幣,如果計畫不成功那就花更多的錢。」
這樣大手大腳亂灑幣的結果,就造成嚴重的財政危機。美國從2019年以來,聯邦預算就增加超過20%,去年財政赤字高達1.38兆美元,也把美債一口氣推升到31.4兆美元的最高點,引爆這波美國債務危機。
美國傳統基金會聯邦預算部門主任史騰:「隨著政府消耗預算,當出現財政赤字時美債就像美國民眾的二手貸款,已經相當於每戶25萬美元,這就像是消耗所有的生存空間摧毀投資,拿我們的未來去抵押造成經濟成長放緩,現在的通膨很大部分也是因為源自於此。」
布魯金斯學會高級研究員凱瑪克:「首先金字塔頂端不斷膨脹,越來越多人真的非常非常有錢,而且他們有更多方法可以避稅,與其說對這些有錢人課的稅率不好,更不如說他們根本沒付到那個稅率,因此讓民眾感到很火大。」
而且繳納了讓人肉痛的稅金,,卻不見得能獲得相對應的福利。2019年美國的自付費用醫療保健支出,大約1235美元,跟已開發國家的平均值相比幾乎是兩倍。美國大學不論公私立的平均學費,也都比其他已開發國家還要高。
布魯金斯學會高級研究員凱瑪克:「我們為自己的退休金還有老年健保提供資金,從我們年輕時第一份工作一直持續,但其他國家不需要這樣,他們把這建立在稅收制度當中,在其他國家會擁有這麼多的養老金將擁有這些的醫療保健和教育,他們繳納更高的稅但從中得到更多。」
專家認為,雖然設有美國政府責任署,負責發現稅務濫用問題,但人力不足很難做出真正的改變。美國國會也沒有負擔起監督的責任,就算提高美債上限,沒有解決實際層面上的困境,仍然只是繼續惡性循環。
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