全球對抗阿茲海默症出現新曙光，由美國製藥大廠禮來（Eli Lilly）研發的新藥，經臨床三期試驗證實，可以減緩早期患者認知功能衰退35%，預計下個月底遞交FDA審核，若能通過將會是市面上第3款類澱粉蛋白（β-amyloid）的標靶藥物。新藥相繼問世，也推動美國阿茲海默症的早期檢測。
全球失智人口快速增加，美國製藥大廠禮來（Eli Lilly）週三傳出好消息，宣佈在阿茲海默症的治療上取得重大進展。
俄亥俄州立大學附設醫院神經科醫生 沙雷（Douglas Scharre）：「它不是解藥，也不是神奇的藥物，但是偉大的第一步。」
禮來開發的抗體新藥「Donanemab」，在臨床三期試驗中，和對照組相比，能顯著減少早期阿茲海默症患者，認知功能衰退超過三分之一。
梅奧醫院阿茲海默症和衰老研究中心主任 彼得森（RONALD PETERSEN）：「使用donanemab治療，在聯合治療組，進展速度減緩35%，在主要治療組中減慢了40%，因此它確實減慢了衰退速度。」
試驗結果一出，禮來股價周三大漲超過6%，收在史上新高的431.19美元。禮來表示，預計在六月底前遞交FDA申請批准。
梅奧醫院阿茲海默症和衰老研究中心主任 彼得森：「我們現在可以干預潛在的疾病過程本身，不僅僅是治療症狀。」
這回研究的規模超過1700人，長達18個月。但也伴隨危險的副作用，受試者中，有24%出現腦腫脹，31.4%出現腦出血，其中三人死亡。
梅奧醫院阿茲海默症和衰老研究中心主任 彼得森：「這些風險可以被監測，成功的MRI掃描，基本上就可以避免，但不是完全。」
類澱粉蛋白沉積是阿茲海默症患者大腦的標誌性特徵，而新藥便是透過清除類澱粉沉積，來減緩惡化速度。目前市面上已有兩款類似藥物，美國百健（Biogen）和日本衛采共同開發的「Lecanemab」，去年臨床試驗結果顯示能減緩衰退27%，已在今年一月獲得FDA加速批准。
梅奧醫院阿茲海默症和衰老研究中心主任 彼得森：「Aducanumab、lecanemab和donanemab阿茲海默症藥物都類似的方式起作用，它們是不同的分子，在不同的類澱粉蛋白串聯點上發揮作用，但產生的結果相同，也就是減少類澱粉蛋白斑塊的數量。」
但醫界共同強調這些藥物不能治療阿茲海默症，只能減緩惡化速度，而且只對早期患者有效。
俄亥俄州立大學附設醫院神經科醫生 沙雷：「它們只對早期的疾病有效，所以如果你罹患輕度至中度的阿茲海默症，就太晚了。」
全美有超過600萬人罹患阿茲海默症，而這個數字，到了2050年，預計增長到近1300萬人。尼爾森有阿茲海默症家族史，因此在幾年前，便和她和她的三個女兒，在家進行了檢測，原意是讓家人安心，沒想到卻適得其反。
美國民眾 尼爾森（WENDY NELSON）：「我一直擔心我是下一個，我是下一個，然後我不喜歡這樣的生活。」
因為檢測結果顯示，四個人都攜帶罹患阿茲海默症的高風險基因。
美國民眾 尼爾森：「我在網路上取得結果，然後看到，非常戲劇性地『你有兩個APOE4變種』，接著我的心就沉下去了，我的意思是，這是一個非常毀滅性的消息。」
隨著新藥改變疾病的治療方式，與一年前相比，全美接受阿茲海默症風險基因檢測的人增加了一倍以上。
阿茲海默症研究所預防措施主任 朗鮑姆（JESSICA LANGBAUM）：「每多一個APOE4基因，不論是一個或兩個，都不只會增加晚年罹患阿茲海默症的風險，而且往往會更早發病，但我要提醒的是，不會因為你有一個或兩個APOE4，就代表100%會罹患疾病，這只會增加你的風險。」
而在未來幾年，更預計會有數百萬美國人進行篩檢，但專家表示並沒有足夠的諮詢師能解釋檢測結果，或是幫助患者應對心理、醫療、經濟和法律上的挑戰。
阿茲海默症研究所預防措施主任 朗鮑姆：「先考慮財務和人生規劃也很重要，例如，如果您還沒有購買長期照護保險，正在考慮購買，您可能就要在得知檢測結果前購買，因為可能會影響獲得保險的資格。」
尼爾森罹患阿茲海默症的風險，比一般人高出8到12倍，儘管知道檢測結果大幅改變了她的生活，但也讓她更活在當下，正在努力去完所有想去的地方。
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