少子化幾乎已成東亞社會共通的問題，韓國生育率已連續三年寫下全球最低紀錄，除了大環境的經濟壓力外，韓國文化、傳統上對女性角色的態度，恐怕更是韓國女性不婚、不生的根源所在。而日本少子化也不遑多讓，主要還是因為生產、育兒太花錢，讓許多人想生也不敢生；不過岡山縣有個小鎮，從20年前就祭出少子化對策，20年下來，成功讓當地生育率翻倍，到底是什麼樣的方法翻轉人口危機。
全球第十大經濟體韓國，未來勞動力恐成一大問題，因為韓國總合生育率已連續3年創世界最低，去年僅0.81，也就是平均每位婦女一生只生0.81個孩子，總人口也首次減少。這位年輕的韓國媽媽為了孩子，已離開職場7年，直到最近決定創業。
全職媽媽：「我們需要認識到育兒是一項新職業，目前社會風氣是育兒是中斷職業的開始。」
儘管爸爸想要幫忙，但韓國企業文化是下了班，也不代表工作就結束。專家指出，韓國父權社會進化緩慢，至今很大程度仍認為母親應留在家裡照顧孩子，父親則外出工作，導致生育率全球最低。曾把低生育率歸咎女權主義的韓國總統尹錫悅，現在承諾提供育兒福利，並成立「應對人口危機工作組」，但對許多父母來說，一切不過空有口號。
準媽媽：「我們能領的金額沒變，他們改了名稱，合併津貼，但對像我們這樣的父母來說，沒有更多的福利。」
再加上高房價、高教育成本、社會流動性低，年輕人擔憂經濟前景，在在形成低生育率的完美風暴。另外也有越來越多韓國女性，因個人或社會因素，根本不想結婚或生孩子。
作家 李秦宋 (音譯) (Lee Jin-song)：「在韓國有個類似都市傳說的笑話，如果你在25歲前不談戀愛，你就會變成一隻鶴，意思是你單身就會變成非人類，現在韓國女性意識到，婚姻加諸在她們身上太多，婚姻、生子和育兒要女性做出太多犧牲。」
單身女性直言，韓國政府根本不了解問題所在，就算過去16年，投入合台幣6.5兆預算，也解決不了問題。鄰國日本也一樣，今年一到九月出生的新生兒僅59萬9千多人，比去年同期少了3萬多人，減幅達4.9%，照這個速度下去，今年出生嬰兒估計只有約77萬人，將是日本有統計、1899年以來首次低於80萬人，比日本政府預估要早了8年，顯示少子化速度已悄悄加快。日本厚生勞動省指出，可能是新冠疫情影響長期化下，造成結婚、懷孕雙雙銳減；去年一年日本一共50萬1138對新人結婚，是戰後以來最少。
不過也有夫婦想再生一個，但現實狀況不允許，這位38歲的媽媽有個4歲女兒，本來想再生第二胎，但停職期間不孕治療加上生產的費用，就要300萬日圓，相當台幣67萬；產後為了兼顧育兒，工作轉為約聘，收入比正職員工少了許多，只能放棄再生的念頭。
38歲母親：「儲蓄不斷減少下的生活，讓我心境上沒有想再生第二胎。」
根據智庫日本總和研究所調查，夫妻理想的孩子數平均為2.25人，但最終低於自己期望值的原因，最多還是因為養育、教育太花錢。不過日本有個地方出生率是全國兩倍多，位於岡山縣的小鎮奈義町，花了20年的時間，讓當地出生率從1.41，上升到2.95。少子化對策第一步，就是把鎮公所職員和議員人數，減少兩到三成以確保預算，來提供不孕治療補助金、生產祝賀金一人10萬日圓，相當台幣2萬3，另外中小學生營養午餐半價、高中畢業為止醫療免費等。
岡山縣奈義町情報企劃課 森安榮次：「當大家想說這個城鎮的話就可以生，這樣就會與其生2個，不如生3個、4個，但這個需要時間，傾聽年輕世代的聲音，並支援他們困擾的地方。」
專家指出，少子化是國家的「寧靜危機」，長期將影響社會保障、經濟成長，甚至國力衰退，必須盡快拿出對策，讓出生率回到正軌。
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