綠色乾淨能源,除了一般想到的太陽能、風力等,廢棄不要的鮮花水果,也有妙用,西班牙南部一座城市,正值橘子盛產期,但產量過剩引發當地交通問題,當局就把從橘子果汁中萃取出甲烷,拿來為淨水廠發電;在印度大量祭祀過後丟棄的花朵,也造成河水汙染,甚至危害民眾健康,結果當地一位30歲年輕人,不只解決這些花朵汙染,還轉變成另一項廣為使用的薰香商品!
密密麻麻、赤裸身子的群眾,人手拿一束花圈就往恆河裡衝,慶祝印度教傳統的聖水沐浴節。
廢棄花朵回收公司創辦人兼CEO 亞加瓦爾(Ankit Agarwal):「每年超過5億的印度人,會到廟裡祭拜並獻花給神,獻花是人類可做到最佳的供奉方式。」
而這群人卻默默來到寺廟旁,清理這些祭祀完等著要被丟進河裡成堆的花朵,除了守護恆河的生態,也顧及民眾健康。
廢棄花朵回收公司創辦人兼CEO 亞加瓦爾:「之前用來種這些花的農藥和殺蟲劑,也混合進河水裡,使得河水變得毒性很強,這也是印度、孟加拉一帶,感染肝炎、霍亂的主要原因,影響超過4.2億人的生命。」
會這麼嚴重,因為這條孕育印度文明的恆河,有著全球最神聖的盛名,同時也有最髒河水的汙名,除了得負荷龐大的工業與居家垃圾、汙水、遺體骨灰,還得承受每年重達8.8噸的廢棄花朵。
廢棄花朵回收公司創辦人兼CEO 亞加瓦爾:「龐大的花朵量,已經使得我們恆河的生態穩定性超載,因此我們做的,就是直接從廟宇把這些花蒐集起來,再運往我們的設施。」
因此這位30歲創辦人,在四年前,成立這間專門做花朵回收的公司,當花朵被運回工廠後,首先就是洗淨所有殘留的農藥和化學物質,接著搗成泥,最後做成同樣在當地廣為使用,薰香的線香和塔香,就連外殼精美的包裝,也使用可生物分解的材料。
廢棄花朵回收公司創辦人兼CEO 亞加瓦爾:「因為我們的包裝比較特殊,我們注入一些像是聖羅勒的種子,因此當使用這些產品後,請把包裝埋起來,會長出聖羅勒。」
即便碰上新冠疫情,他們的業績依舊穩定成長,目前總員工數已經超過100人,而且當中大部分都是女性。
花朵薰香工廠員工:「讓我們引以為傲的是,當大家丟花、大量丟棄,我們就把它洗乾淨、做好回收。」
印度把廢棄花朵拿來淨化空氣,西班牙則把不要的水果拿來發電,看看這座南部城市塞維利亞,每到春季,街頭總是掛滿一顆顆金黃飽滿的橘子,但偏偏當地民眾對這些苦橙興趣缺缺。
塞維利亞市長 埃斯佩達斯(Juan Espadas):「我們發現橘子現今只被用來製作成果醬,這種苦橙在歷史上非常受到英國青睞。」
除了每年出口約5萬株橘子樹,到英國做成柑橘果醬,其餘的不是被車子輾爛,就是害路人滑倒。
塞維利亞市政委員會人員 古維瓦拉(David Guevara):「春季橘子盛產的濃郁香氣,將遊客吸引到這座城市來,但這些水果掉落到地面,也對市民造成許多難處和問題。」
因此當地的市政水利公司,把腦筋動到這些自生自滅大量的橘子上,從橘子皮、橘子汁,到橘子的籽,各有用處。
塞維利亞市長 埃斯佩達斯:「我們的目標,就是用這些廢棄物,像是橘子,來製造我們自己的電能,並降低能源消耗需求,包括在公共運輸上,以及淨化我們的水源。」
他們從橘子果汁中萃取甲烷,產生乾淨能源後,進而為當地的淨水廠發電,供應乾淨的飲用水給市民。
水利公司環境部門高層 羅培茲(Benigno Lopez):「流程非常簡單,橘子裡50%都是果汁,經由這些果汁,我們運用一種汽電共生引擎,就能產生出佈滿甲烷的氣體。」
一噸的橘子,能夠產生每小時50千瓦的電力,一天可供5戶家庭使用;假如動用盛產期所有的橘子,則足以供應電力給73000戶家庭。至於派不上用場的橘子皮和籽,則被送到農地和花園,做為有機肥料。
水利公司環境部門高層 羅培茲:「這些流程無須任何附加物,是一道環境控制的流程,它終結循環經濟中的都市浪費,也就是說,對於緩和氣候變遷是有貢獻的。」
當局計畫未來還要進一步,為環境友善的大眾運輸發電,讓花果再生,發揮最大效用。
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