稀土被譽為「工業維生素」，它是17種化學元素的合稱，由於獨特的物理和化學特性，從手機、電動汽車以及導彈都要用上，中國大陸是稀土資源大國，稀土儲量佔全球約四成，產量更佔全球八成，由於提煉過程容易汙染環境，許多國家就算擁有稀土，也寧可選擇自大陸進口，日本共同社報導，中國大陸稀土出口量，自2020年初開始明顯下降，和去年同期相比之下大減69.1%，其中一個原因是新冠肺炎，導致外需下滑，國際物流也中斷，由於美國80%的稀土來自中國大陸，因此在中美貿易戰中，中國大陸將稀土作為戰略武器，推測可能以稀土出口問題，來報復美國封殺中國企業。
央視節目：「從導彈到電腦，從汽車電池到智能手機，小到衣食住行，大到國防安全，稀土的身影無處不在。」
稀土不是土，而是17種金屬化學元素的總稱，具有磁、光、電等物理化學特性，應用範圍極廣，被稱為「工業維生素」。
蘭州大學核科學與技術學院教授 吳王瑣：「如果把稀土添加到某個材料去，它就會明顯增加這個材料的性能。」
央視節目：「煉鋼中加入稀土，可以提高鋼材的強度和韌性，用稀土當催化劑，可以得到品質更高的石油產品，印染工藝中添加稀土，可以讓玻璃陶瓷和各種織物，呈現出更加炫麗的色彩。」
中國大陸是稀土資源大國，稀土儲量在全球約佔四成，產量更佔全球八成，過去由於沒有掌握技術，只能低價出口稀土原料，再高價進口加工產品，長期處於有資源無利益的狀態，空有寶山卻受制於人。
東方衛視報導：「串級萃取法，是北大化學系教授徐光憲，在1975年提出的一套，稀土元素萃取理論，並設計了一整套工藝流程，這種全新的稀土分離技術，不但速度快、成本低，提純度更是達到99.99%，一時轟動整個稀土界。」
大陸稀土之父徐光憲，研發出稀土分離技術，讓大陸從稀土資源大國，躍升為稀土生產出口大國，如今更將稀土定位為戰略資源，去年五月，中美貿易戰開打之際，大陸國家主席習近平，親自下江西，高調參觀大陸最大的稀土企業， 就有封鎖稀土出口的威脅意味。
大陸國家發改委新聞發言人 孟瑋(2019)：「如果有誰企圖利用，中國的稀土資源製造的產品，反用於遏制 打壓中國的發展，我們也堅決反對。」
大陸國家發改委正式喊話，矛頭直指美國。
TVB新聞轉述大陸社論 (2019.05) ：「如果美國不斷加碼對中國的打壓，中國拿起稀土這個武器是遲早的事。」
美中戰火範圍擴大，今年以來美國喊出封殺抖音、微信以及華為等大陸企業，北京在此時亮出稀土這張王牌，日媒共同社報導，大陸稀土出口量，從今年初開始明顯下滑，7月出口僅1620噸，和去年同期相比，大減69.1%，共同社分析，由於美國高達八成稀土都來自大陸，這可能是北京對川普政府，制裁大陸企業的報復手段。
網路新聞報導：「中國的礦業主導地位不是偶然，30年前，前大陸領導人鄧小平就表明，中東有石油，中國有稀土，接著中國就有條不紊地，在全球佔領了約95%的市場。」
已故大陸領導人鄧小平，1992年南巡時曾經喊出，「中東有石油，中國有稀土」 這番話清楚說明，稀土是大陸重要的戰略資源，美國當然也意識到，大陸壟斷稀土的嚴重性，自川普上任以來，致力於減少對大陸稀土依賴。
網路新聞報導：「川普政府意識到此一問題並且採取行動，2017年川普簽署了一項行政命令，聚焦在建立關鍵礦物的安全供應。」
CNBC報導：「長期的疑慮是，最終中國會掌控如此多的稀土採礦和精煉，進而主宰世界各地的稀土價格和供應情況。」
難道沒有其他國家可以制衡大陸稀土嗎？數據會說話，2019年全球稀土開採量約21萬噸，中國大陸13.2萬噸，占比超過六成穩居全球第一，美國2.6萬噸，占比約12.38%排名第二，第三名緬甸，開採2.2萬噸，全球占比約10.48%，第四名澳洲2.1萬噸，全球占比10%，其他國家稀土開採量都低於1萬噸，加總也難以威脅大陸地位。
帕斯山礦場股東 JHL集團 利丁斯基：「過去數十年來美國原本位居領導地位，最終中國人認知到稀土的重要性，利用資本成本作為武器，投入這個產業，有能力以低利潤或淨虧損來營運，把這個產業整碗端走，那就是我們稀土產業的終點。」
加州的帕斯山是美國唯一的稀土礦場，曾經主導全球供應鏈，後來被中國大陸以低價搶市，帕斯山礦場一度破產，2017年轉手重新經營，目前稀土年產量約5萬噸，然而還是得運到大陸加工。
CNBC主持人：「為什麼你任何東西都要賣給中國？我還是不明白，我的意思是我們這裡也亟需稀土，我們從中國進口八成稀土。」
帕斯山礦場股東 JHL集團 利丁斯基：「你問得很好，除了馬來西亞有一座，有環保問題的精煉工廠以外，全球就只剩中國，擁有精煉稀土的工廠。」
開採稀土對環境污染極大，過去30年，大陸為了GDP提升以及出口外匯，賤售祖先留下來的資源，成為稀土出口第一大國，各國也樂得撿現成又不傷害環境，直到2010年，大陸因釣魚台爭議，首度限制對日本出口稀土，各國吸取教訓，紛紛提高稀土儲備量，美國也開始重視，給稀土業者實質補助，但假使大陸正式管制稀土，短期內對美國科技國防產業，都會造成傷害。
美國稀土專家 威爾科克斯：「中國幾乎已經把絞索套在我們身上了，他們已經把稀土元素，當作武器來運用了，這件事用想的都覺得恐怖。」
有專家分析，大陸想和美國打稀土戰是雙面刃，由於美國企業大量外包，美國本土直接需要稀土的企業不多。含稀土的零件也大多從日本進口半成品，華爾街分析師透露，美國對稀土的直接需求只占全球9％，大陸禁運稀土對美國衝擊有限，也無法增加北京的貿易談判籌碼，反之，稀土是大陸主要出口產品，禁運只會讓自己出口量下降，經濟受損，稀土王牌該怎麼運用，北京恐怕得好好思考。
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