鉛毒之害,正以前所未有大規模的方式影響兒童,根據環保團體和聯合國調查發現,全球三分之一兒童,高達8億人,體內血鉛濃度高於每分升(100毫升)5微克,其中近一半的兒童住在南亞。許多兒童因為大腦受損,出現記憶力衰退或是大腦損傷,失去未來謀生能力,對中低收入國家造成的損失近一兆美元。
鉛中毒兒童ANIK:「那個地方總是有黑煙冒出來,讓我們都生病了。」
天真無邪的8歲男孩ANIK最喜歡踢足球,但好久以後才知道,球場邊原來是有毒的電池回收場,鉛汙染嚴重。
鉛中毒兒童ANIK:「我以前都在這附近玩,但後來就不去了,我媽和外公叫我不要到那裏去。」
漸漸地,ANIK課業表現越來越差,記憶力越來越低落。
鉛中毒兒童ANIK:「當我唸書的時候,我很容易就忘記。」
ANIK的母親感覺到大事不妙,含鉛的毒煙霧壟罩村莊,殺死田裡的一頭牛以及好幾隻羊,趕緊帶孩子做檢查才發現,ANIK體內的鉛含量破表。
鉛中毒兒童ANIK的母親:「ANIK的血液中的鉛含量很高,26毫克左右 一般人只有4-5毫克。」
根據聯合國一份最新報告指出,全球三分之一的兒童、約8億人,血鉛濃度高於每分升(dL)5微克,近一半的受害小朋友住在南亞,當中就包括住在孟加拉的ANIK。
鉛中毒兒童ANIK的母親:「工廠冒出那些煙霧,蔓延到附近的整個區域,樹上的葉子以前早上都覆蓋滿煤灰。」
鉛是一種神經毒,特別對五歲以下幼童,在發育前就損害大腦,導致終生出現神經和認知損傷,產生與犯罪暴力有關的行為問題;對年齡較大的孩子,也會造成腎臟損害,並增加罹患心血管疾病風險。
環保團體Pure Earth成員 Mohammad Lutful Kabir:「鉛污染的主要危險族群是兒童,他們的智力水平下降,還會喪失記憶,還有嚴重的頭痛、嘔吐,以及其他的健康問題。」
據聯合國的報告估計,因為這些兒童失去經濟潛力,使中低收入國家損失近一兆美元。
鉛中毒兒童ANIK的母親:「我覺得糟透了,有更安全的方式賺錢,但這些人傷害其他人,以及他們周遭的人。」
不合格的回收電池工廠,是導致中低收入國家兒童鉛中毒的主要原因,2000年以來,這些國家的汽車數量增加三倍,卻缺乏回收汽車電池的基礎設施和相關法規,導致非正規經濟中50%的鉛電池,經由不安全的管道回收。
非法電池廠地主 Mohammad Amzad:「我覺得他們會付我一點租金,可以幫助我和的家庭生活,我並不知道那會對人體健康造成危害。」
從事非法回收活動的工人,破壞電池盒,將回收的鉛熔煉在露天爐中,散發出有毒煙霧,汙染周圍社區,通常這些工人並不知道,鉛對人體的危害原來這麼大。
環保團體Pure Earth成員 Mohammad Lutful Kabir:「在我後面,以前是進行鉛回收的地方,我們這個團體一開始,把必須回收廢棄電池集中到其中一個角落,你可發現附近竹子根部,鉛汙染含量已經非常高,我們只好把它們砍掉。」
在環保團體清除ANIK村莊的電池廢棄廠後,汙染獲得改善,75名兒童經過測試,體內血液中鉛水平下降42%。
鉛中毒兒童ANIK的母親:「現在ANIK好多了,但鉛不是那麼容易完全排出,他還是有點記憶力上的問題。」
自全球逐步淘汰含鉛汽油,以及含鉛油漆十多年以來,大多數高收入國家,血鉛濃度逐漸獲得改善,但中低收入國家兒童血鉛水平依舊很高,需要獲得各界重視。
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