在新冠疫情蔓延的當下，地球極地融冰的速度也在加快。全球暖化下，南極洲2月上旬曾測到攝氏20.75度的破紀錄高溫，美國太空總署(NASA)研究顯示，南極洲與格陵蘭島每年融化的冰，可以填滿超過1億2千萬座奧運標準的泳池。融冰多的地方藻類會大量增加，南極洲部分地區也出現「冰原變綠地」的現象，藻類覆蓋面積不斷擴大，甚至在太空中也能看得見。
南極企鵝(Chinstrap penguin)又稱為頰帶企鵝，特徵是臉上有一條黑色條紋。牠們是南極洲常見的物種之一，不過根據綠色和平科研團隊的調查，一處棲息地南極企鵝的數量，比50年前銳減6成，其中一個主要族群甚至減少77%。牠們的南極家園也出現了變化，原本白雪皚皚的大地，正在逐漸變「綠」。
路透社記者：「為什麼？大量繁殖的藻類，使這片冰凍大地的部分地區，呈現出越來越『綠』的色調。這個現象範圍越來越廣，甚至在太空都看得到。」
劍橋大學和英國南極調查局(British Antarctic Survey)的研究團隊發現，在這片地球之南長年冰封的大地，藻類竟然大量生長；由於藻類可以提供其他生物所需要的養分，因此有可能出現全新的生態系。
劍橋大學研究人員/植物藻類生態學家 戴維：「我在南極洲，正在研究雪藻。看這裡，你可以看到有一塊綠色的地，希望有一些紅色的，如果光照條件有達到的話。」
在研究團隊的記錄下，成群的藻類多達1679處，覆蓋面積上看1萬9千平方公里，每年大約可為地球吸收479公噸的二氧化碳。
劍橋大學研究人員/植物藻類生態學家 戴維：「就南極洲藻類大量生長所需要的碳量而言，相當於英國平均87萬5千趟開車旅遊的排碳量。看起來很多，但對全球排碳預算而言微不足道。藻類是在吸收空氣中的碳，但是不會大幅減少目前環境中被排放出的二氧化碳。」
藻類快速生長，原因和地球升溫脫不了關係，融冰多的地方藻類會大幅增加，像是一些「冰原變綠地」的現象，就出現在近年承受著劇烈溫度變化的南極島嶼上。不僅雪地變綠，甚至還能看見鮮紅色的「西瓜雪」(Watermelon snow)，這是因為極地雪藻(Chlamydomonas nivalis)迅速繁殖，而藻類多又會讓雪融得更快。
The Weather Network記者：「藻類吸收的熱量越多，冰雪就會融得更快，更多的融雪又會導致藻類快速生長，再造成更多的融冰。雖然西瓜雪聞起來味道甜甜的，但是專家警告不要把它吃下肚，因為它可能含有污垢和細菌，會讓人類和動物生病。」
暖化越來越嚴重，南極西北端的西摩島(Seymour Island)，2月上旬就測到了攝氏20.75度的破紀錄高溫。
CNN記者：「這是NASA在2月4日從太空拍下的南極洲鷹島影像，幾天後，這是2月13日同個地區的照片，20%的積雪融化。短短9天之內，南極洲東北部半島急劇變化，就在一場史無前例的熱浪之後，在這個地球最冷的地方。」
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