中美大打貿易戰，影響所及，中國第3季GDP按年成長6.5%，創近十年新低。不只貿易，在軍事，甚至台灣問題，中國大陸和美國緊張關係持續惡化，兩國國防部長藉著東協防長會議，在新加坡會面，雖然展現融冰的一面，但兩國歧見仍難以化解。現在中美緊張最前線，無疑就在南海，繼上個月兩國軍艦在南海進距離對峙，美國B-52轟炸機也頻頻升空，中國的轟-6K也進南海人工島訓練，中美兩大國角力，恐都將衝擊亞洲局勢。
美國國防部長 馬提斯：「(部長 您今天要傳達什麼？)」
近來關係惡化的中美，軍事高層嚴肅地握了握手，不回應記者提問，會後也沒有發表聲明，不過大陸央視倒是唸了段稿。
中方強調，美中應管控風險，推動兩軍關係，但對台灣、南海問題依舊不鬆口；而馬提斯則向東南亞各國防長保證，華府希望與北京保持建設性關係。
美國國防部長 馬提斯：「我們希望中美間有建設性的關係，我們不希望緊張，我們想要建設性的關係，且將盡可能繼續合作。」
馬提斯在東協面前，話雖然這麼說，但在盟友日韓防長前，還是透露了真心話。
美國國防部長 馬提斯：「我們不會被恫嚇，且不會退讓，因為我們不能接受中國軍事化南海，或在這個區域的任何脅迫。」
在中美對立下，中國軍事據點化的南海，成了美中緊張衝突的最前線。五月，中國在南海爭議島礁區，進行轟炸機起降訓練，可搭載長程飛彈的轟-6K，如果配備南海海域，將可攻擊關島、澳洲；根據美國智庫分析，中國在南海的人工島上，已經蓋了能停轟-6K的大型停機坪，島上也配備反艦和地對空飛彈。
中國大陸國家主席 習近平 (2018.4)：「建設強大的人民海軍的任務，從來沒有像今天這樣緊迫，堅決捍衛國家權益。」
美國副總統 潘斯：「儘管這些魯莽的騷擾，美國海軍將會繼續在國際法允許的範圍飛行、航行、執行任務。」
中國大陸外交部發言人 陸慷：「美方不遠萬里地派軍艦長途跋涉，到中國家門口來生事，反過來指責中國魯莽生事，我們敦促美方停止挑事生非，停止製造緊張。」
南海儼然已成為美中衝突熱點，除了北京，台灣、越南、菲律賓、馬來西亞和汶萊，也都主張在南海的主權。美國盟友日本，海上自衛隊最大護衛艦加賀號，從八月起赴印度洋和南海，與印度等國進行共同訓練，18號靠港新加坡，同樣意在牽制中國大陸。
日本海上自衛隊第四護衛隊群司令 福田達也：「這是為了謀求海上交通安全，進一步確立地區海洋安保，是(日本)開放印度太平洋戰略的一環。」
軍事關係一直是中美關係中較脆弱的一環，每當緊張局勢升高，北京就會限制雙方接觸；像馬提斯和魏鳳和，原定上週末在北京會面，但就因中美爭端升溫取消，現在就怕一旦擦槍走火，恐致導致事態一發不可收拾。
美國智庫歐亞集團主席 布雷默 (Ian Bremmer)：「我不樂見現在世界的走向，現在不是正常的時代，這是"地緣政治衰退"。」
美國政治學者布雷默認為，全球進入「地緣政治衰退」，世界正面臨看不見的危機；但他不認為中美在打貿易戰，頂多是緊張情勢升高，因為美國有錢、有權的人會受害，中國也不樂見，他呼籲透過對話，化解歧見。如今在川普執政下，既有的國際秩序崩盤，亞洲權力失衡，夾在中美兩大強權間的各國，恐怕都得重新思考國家戰略。
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